그래도 핏줄이 어디 안간다고. 결국 어딜가도...누구에게도 착하고 우직하단 소리 듣고 삽니다.

하지만 그게 제 마음에 우러나와서 그런건 아니었습니다. 그저 몸에 밴 습관이고, 성격일 뿐이었죠.

때문에 한 번도 당신을 닮고 싶단 생각은 하지 않았습니다.

하지만 이제 닮고 싶습니다.

41년간 한여자만 바라보며 한눈 팔지 않고 평생 믿어온 종교도 가슴에 묻고

처자식만을 생각하며 조용히 살아가신 세월...

이젠 닮고 싶습니다.  아버지의 세월을, 신념을 닮고싶습니다.

늦었지만 존경합니다...그리고 사랑합니다.

오늘....어머니는 서럽게 우셨다.

새벽 다섯시 반

피곤해 잠이들었었는데 어머니에게 전화가 왔다.

어머니는 잔뜩 젖은 목소리로...아니 서럽게 우시며 내게 말했다.

노무현대통령의 관이 장례차 안으로 들어갔다고...

고향에 내려가 사시는 분 왜 괴롭혔는지...가만히 두지...

당신처럼 어릴때 고생 많이 하신 분인데...왜 돌아가셔야 했는지...

그냥 내버려두지...내버려두지...하시며 끝없이 서럽게 우셨다.

겨우 진정시켜드리고 티비를 보니 아들이 영정사진을 들고 차에 들어가는 중이었다....

저번주 만해도 정정하셨을 분이...이제 영정사진으로...그리고 관속에 누워있는 모습으로 봐야 한다니....

나도 모르게 눈시울이 붉어졌나보다. 눈물이 볼을 타고 흘려내렸다.

어머니와 통화중엔 슬퍼하시는 어머니를 달래려 의연한 척.

"좋은 곳 가실 거에요. 많은 사람들이 슬퍼해 주고 있잖아요."

라고 했지만. 노무현 대통령의 모습을 그저 과거의 영상이나 사진으로 밖에 볼 수밖에 없다는 사실이..현실이

너무 슬펐다.

다른 어르신들의 마음도 내 어머니와 같을 것이다.

어머니만 해도 대통령이 자신처럼 정말 어려운 시절 태어나 힘겹게 자란다는 것에 동질감을 느껴 슬피 우실 정도인데...

그 시절을 살아온 다른 분들은 어떠할까...

그리고 이 슬픔을 만든 그대들은 당신들은 어떻게 감당할 생각인가....

민주주의는 비판의 자유가 있습니다.

우리는 건국이래 그 비판의 자유라는 것을 잃어버린 채 살아왔습니다.

그리고 그것을 갖기 위해 노력했습니다.

김대중 대통령이 당선되고 노무현 대통령의 재임기간 동안...

우리는 그 10여년간 민주주의의 기본이라 할 수 있는 비판의 자유를 처음으로 되찾았습니다.

노무현 대통령은 우리에게 비판의 자유를 돌려준 대통령이셨습니다. 

하지만 우리는 그것이 얼마나 소중한 것이었는지 그 분이 물러나신 후 알았습니다.

그 분은 이제 없지만  

나는...우리는 이제 압니다.

그분이 우리에게 베푼 것이 얼마나 소중한 것이었는지를...

당신이 돌려주었던 소중한 것...꼭 지키겠습니다.