미국 LA 사우스캘리포니아대학(USC) 마샬 비즈니스 스쿨과 스탠포드 대학 연구진들이 조사한 바에 따르면 사람들이 타인에 대한 공개적인 비난을 목격하게 되면 자신의 자아이미지가 공격받고 있다고 느껴 자신을 보호하려는 인식에 의해 쉽게 다른 이를 비난하는 행동으로 나타나게 돼, 이러한 비난행동이 전염병처럼 번져나간다는 연구결과를 발표했다.

이번 연구보고서 선임저자인 나타니엘 파스트 교수는 “우리는 비난을 받고 있는 타인이 자신의 자아(ego)를 지키려는 상황을 목격하면 더 방어적이 되면서, 우리들 자신의 잘못도 타인의 탓으로 돌려 비난함으로써 우리자신의 자아(ego)를 지키려고 노력하게 된다”며 “다른 사람을 비난함으로써 안도하게 되는 것”이라고 밝혔다.

파스트 교수는 “특히 조직 내 리더에 의한 공개적인 비난이 상습화되면 비난받을 것을 두려워하는 조직원들은 실패할 가능성이 있는 업무를 회피하게 돼, 조직이 혁신적이고 창조적이며 실수로부터 배우는 것들과는 멀어지게 된다”며 “이것은 조직 자체를 위축시키고 조직 내 실재하는 문제들을 감추게 될 우려가 있다”고 경고했다.

한편 이러한 비난행동의 전염은 자존심에 의해 예방되는 것으로 나타났는데, 자존심을 북돋아주는 과정을 거친 그룹에서는 이러한 비난행동 전염이 나타나지 않았던 것.

이에 대해 파스트 교수는 “북돋아 진 자존심에 의해 자아이미지를 보호할 필요가 없었던 것”이라고 설명했다.

파스트 교수는 이번 연구결과를 정리하면서 “만약 직원에 대한 질책이나 비난이 필요하다면 개인적으로 하고, 칭찬은 공개적으로 하는 것이 조직문화에 악영향을 피하는 방법”이라고 조언했다.

이러한  연구결과는 미국 사회심리학 저널(Journal of Experimental Social Psychology) 최신호에 실렸으며, 미국 과학논문전문 사이트 유레칼러트와 미국 과학웹진 사이언스데일 리가 22일 보도했다.

결혼한 사람들은 자녀가 많을수록 자신의 삶에 대한 만족과 행복도가 높다는 연구결과가 나왔다.

영국 글래스고우 대학 경제학자인 루이스 엔젤 박사는 1만 가구를 대상으로 지난 15년 동안 가장 행복하게 해준 것이 무엇인가라는 질문을 하고 그 결과를 통계적으로 분석했다.

이 조사에서는 결혼생활 중, 별거, 단순동거, 이혼 후 편부모 등 부모유형, 성별, 나이, 수입, 교육정도 등 개인별 특성도 고려됐다.

그 결과 결혼생활 중인 사람들은 모든 연령대에서 아이는 행복을 의미했고 아이가 많을수록 자신의 인생에 더 큰 만족을 느끼는 것으로 나타났다. 반면 별거중이거나 단순동거 또는 한 번도 결혼생활을 해보지 않은 경우에는 자녀에 대해 부정적이고 불행함을 느끼는 것으로 나타났다. 예외적으로 이혼으로 혼자 아이를 키우는 여성은 자녀와 인생의 만족감간의 관계에서 자녀를 긍정적으로 느끼는 것으로 나타났다.

엔젤박사는 이번 연구에 대해 “자녀가 많을수록 더 인생에 대한 만족감이 떨어진다는 이전 연구들은 자녀가 많다는 것은 더 많은 노력과 일을 필요로 한다는 점을 너무 극단적으로 단순화시켜 결론을 내린 것이라 판단 이번 연구를 진행했다”고 밝혔다.

결혼한 커플이 결혼하지 않은 커플보다 아이로 인한 행복지수가 더 높게 나타난 이유에 대해 엔젤스 박사는 계획된 아이인지 아닌지의 차이가 아닌가 생각한다며 “결혼을 결심하는 사람들은 대개 아이를 갖겠다는 마음이 있지만, 결혼하지 않은 커플에게 아이는 원하지 않는 상황일 수 있다”고 말했다.  

‘자녀와 인생의 만족감’이란 제목의 루이스 엔젤 박사의 논문은 스프링스출판사 웹사이트에 발표됐고,  미국 대중과학웹진 사이언스데일리 등이 27일 보도했다.

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