라디오와 전신기가 발명되기 전인, 나폴레옹 시대에는 수기 신호를 통하여 서로 연락을 취했다. 비록 멀리 떨어져 있다고 할지라도, 깃발을 사용해서 천천히 신호를 전달하면, 그 의미를 전달할 수 있다. 불란서의 나폴레옹 장군과 영국의 웰링턴 장군이 워털루 전쟁을 벌이고 있던 때였다. 모든 영국 국민들이 워털루 전쟁의 승패 여부에 대한 소식을 듣기 위해서 손에 땀을 쥐고, 수기 신호를 기다리고 있었다. 수년 동안 나폴레옹은 온 유럽을 정복하기 위하여 애를 써왔다. 이제 영국만 굴복시키면, 그의 천하통일 목적은 성취되는 순간이었다. 전쟁의 승패 소식을 전하는 수기 신호를 보기 위해서, 수많은 런던 시민들이 도버 해협의 해안선에 모여들었다. 갑자기 해협 저편에서 수기 신호가 움직이기 시작하였다. 서서히 신호가 전달되기 시작하였다. 제일 먼저 "웰링턴 패배"(Wellington defeated) 라는 뜻을 가진 신호가 전달되었는데, 갑자기 짙은 안개가 내려서 그 다음 소식은 읽을 수가 없게 되었다. 그러나 해협에 모여든 사람들은 영국의 웰링턴 장군이 패배한 것으로 단정짓고 말았다. 이제 사람들은 런던 시내에서 최후의 일전을 치루기 위한 준비를 갖추기 위해서 각자의 집으로 돌아갔다. 런던의 시민들은 반쯤 자포자기한 상태에서 이틀을 보냈다. 그 때에 안개가 걷히기 시작했으며, 망대에서 수기 신호를 기다리던 사람이 계속되는 수기 신호를 읽을 수 있게 되었다. 수기신호에 의한 전체 기별은 다음과 같은 내용이었다. "웰링턴이 워털루 전쟁에서 나폴레옹을 패배시켰다." (Wellington defeated Napoleon at Waterloo) 영국 국민들의 오해와는 반대로 웰링턴 장군의 승리로 전쟁이 종결되었던 것이다.

인간의 제한된 능력과 편견으로 인하여, 우리는 이 세상에서 일어나는 모든 슬픔과 고난에 대한 정확한 이유와 내용을 알 수 없다. 기별의 일부를 보고서 절망했던 런던의 시민들처럼, 하나님께서 고난과 시련이라는 수기 신호를 통해서 보내 주시는 기별의 일부만을 보고서 쉽게 실망하고 좌절해 버리는 사람들이 너무나 많이 있다. 불신의 안개가 걷히고, 베일이 완전히 거두어질 때에야 비로소 우리가 받은 고난과 시련 속에서 시종일관 우리와 함께 계셨던 하나님의 임재를 깨닫게 될 것이다. 우리는 처음부터 하나님의 계획과 인도하심 속에 있었지만, 전체의 기별을 볼 수 없었기 때문에 그 의미를 오해하고 실망하게 되는 것이다. 예수께서 재강림하셔서 성도들에게 영광스러운 몸을 주시고, 그분께서 고난과 시련이라는 수기 신호를 통해서 주셨던 전체 기별을 말씀해 주실 때까지 믿음과 신뢰를 가지고 기다리도록 하자.

고통과 시련 중에 있는 인간의 마음을 위로할 수 있는 가장 근본적인 해결책이 무엇인가? 아직까지 한번도 실패한 적이 없는 하나님의 약속을 단순히 믿는 것이다. "우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그 뜻대로 부르심을 받은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라." 로마서 8:28

그러나 19세기 말이 되어서, 교황권이 적그리스도라는 사실이 간과되기 시작하였다. 사무엘 앤드류는 그의 책 "Christianity and Anti-Christianity in Their Final Conflict"에서 요한 계시록 13장에 묘사된 짐승을 압제하는 세속적인 정부로 명시하고 있다. 20세기 전의 신교도들이 이 짐승을 교황권으로 증명한 것과는 반대로 그는 이 짐승을 교황권으로 간주하지 않는다. 20세기 초반에 와서 미래주의적 예언 해석이 거의 모든 신교도들에 의해서 받아들여졌다. 그러나 몇몇 소수의 신교도들은 여전히 정확하게 교황권과 적그리스도를 동일시했다. 1920년 경에 "The Present Antichrist"라는 책을 쓴 프레드 제이 피터스가 바로 그들 중 한 사람이다. 그는 왈덴스인들과 허스, 제롬, 루터, 칼빈, 아이작 뉴튼 경, 라티머, 번얀, 무디, 스펄젼과 같은 헌신적인 그리스도인들이 모두 불법의 사람이 바로 적그리스도인 교황이라는 사실에 의견을 같이한다고 언급했다. 피터스는 다니엘서 9장에 있는 70주일 예언이 하나님의 택함 받은 백성으로 유대인들에게 남겨진 490년의 기간이라는 것과 그 기간이 A.D 34년에 끝났다는 것을 정확하게 해석했다.

바로 로마 교황권이 성경에 예언된 적그리스도라는 사실을 입증하며 드러내는 일이 더 이상없기 때문에 심지어 보수적인 개신교도들까지도 천주교도들과 감히 손을 잡고 연합하는 일이 일어난 것이다. 만일 종교 개혁자들이 이런 일들을 본다면 큰 슬픔에 빠질 것이다. "역사적인 선언"이라고 불리어 지는 가운데 팻 로버트슨과 척 콜슨을 포함한 개신교의 복음주의자들이 로마 천주교회의 지도자들과 함께 전국에서 가장 크고 정치적으로 영향력이 있는 종교단체를 만들어 연합하는데 성공하였다.

이들은 카톨릭교도들과 개신교의 복음주의교도들에게 낙태와 포르노를 금지하는 데에 노력을 기울이며, 가치 있는 교육을 양성하는데 힘을 기울일 것을 촉구하였다. 반면에 서로에게 교리적인 대립을 피하고 서로의 교인들에게 적극적인 개종의 권유를 금하라고 촉구하였다. 미국, 동유럽과 남미에 있는 카톨릭교도들과 개신교의 복음주의교도들사이에 있는 긴장관계의 주된 원인을 언급하면서, 그 선언문은 서로 다른 그리스도 종교 단체의 현 교인들을 자신의 단체로 개종 시키려는 것은 교리적으로 합법적인 것이 아니요, 지혜로운 재원의 사용이 아니라고 명시하였다. (The San Bernardino Sun, March 30, 1994, p 42)

예언의 미래주의로 성공한 천주교회의 시도

로마 카톨릭 교회는 교황권이 적그리스도 세력이라는 명백한 성경적인 증거를 없애 버리겠다고 결심을 하였다. 그들은 적그리스도는 단지 세상 마지막 때에 나타날 한 개인이며, 그는 실제적 기간인 3년 반이라는 기간동안 기독교회에 재난을 가져올 것이라고 주장한다.

오늘날에는 로마 천주교회의 예수회(Jesuit)에 의해서 만들어진 미래주의의 사상이 개신교도들에 의해 받아들여지고 있다. "His Apocalypse" (1924)라는 책에서 쟌 퀸시 아담은 적그리스도가 세상 마지막 때에 나타날 악마적인 세력이라고 하는 미래주의의 견해를 제시했다. 이 잘못된 개념은 또한 "The Coming Superman" (1928)이라는 책을 쓴 F.M. 메신저에 의해 지지 되었다. 최근에 이 미래주의 견해가 무디 출판사에서 1969년에 나온 헤르만 홀트의 책 "The End Time"에 의해서 지지 되었다. 그러나 적그리스도에 대한 사도 요한의 묘사는 적그리스도가 한 개인일 것이라는 가능성을 배제한다.

시간은 걸렸지만, 예수회(Jesuit)는 성공적으로 일을 성취시켰다. 1545년에서 1563년 동안 열린 트랜트 회의에서 로마 천주교회의 주교들이 가졌던 가장 무거운 부담 중에 하나가 바로 적그리스도를 교황권과 동일시 하는 개신교도들의 영향을 파괴하는 것이었다. 결국 그 일은 정선된 지식인들로 새롭게 구성된 예수회 (The Jesuits)에게 주어졌다. 프랜시스코 리베라는 미래주의 예언해석을 1585년에 고안해 내었다. 적그리스도는 미래에 있을 한 사람으로써 세상 마지막에 하나님의 권위에 도전하고, 하나님의 백성들에게 큰 핍박을 주는 개인이라는 것이 그의 이론이었다.
영국 국교회 안에서 카톨릭 부흥 운동이 19세기 초기에 일어났다. 옥스퍼드 대학교의 교수인 S.R 마이트랜드, 제임스 토드, 그리고 윌리암 벌은 로마 천주교회와의 재연합을 반대하는 충실한 영국 국교회원들의 항의를 무마하기 위해서 리베라의 미래주의의 사상을 들여와 가르쳤다.

종교 개혁의 선구자들은 단지 보복을 위해서 로마 교황권을 성경 예언의 큰 적그리스도의 세력으로 지적한 것이 아니다. 그들은 영감적인 하나님의 말씀을 올바로 분별하였던 것이다. 왜 적그리스도의 신분을 입증하는 것이 마지막 시대를 사는 하나님의 백성들에게 그렇게 중요한지 다음에 몇 가지 이유들을 지적한다.

적그리스도를 정확하게 지적해야만 하는 3가지 이유

1. 적그리스도의 신분을 입증하므로 이 적그리스도의 세력이 자기의 깃발 아래로 온 세계를 연합 시키려 할 때에 그 기만에 우리가 속지 않게 하기 위해서이다. (계시록 13:8)

2. 계시록 18장 4,5절에 기록되어 있는, 하나님의 백성들을 그 배교의 세력에서 나와 하나님의 충만한 진리 가운데로 나오라는 그 부르심의 기별을 우리가 진지하게 받아들이기 위해서이다. 진정한 복음주의 개신교도들은 교황권이 적그리스도라는 사실을 입증하는 것을 증오와 복수심으로 하지 않는다. 오히려 인류를 사랑하는 마음에서 이 진리를 전한다. 위탁된 복음 선포의 중요한 사명은 남녀들을 구원으로 이끌어 죄의 기만과 속박에서 그들을 자유케 하는 일에 있다. 지구 역사의 어느 시대보다도 바로 이 시대에 적그리스도의 정체를 확인하는 것과 바벨론에서 사람들을 나오라고 초청의 기별을 전하는 일이 꼭 이루어 져야 한다.

3. 요한 계시록 14장 8-12절에 있는 둘째와 셋째 천사의 기별은 이 적그리스도의 세력과 그 것을 따르는 자들에게 다가올 멸망과 몰락에 그 초첨을 맞추고 있다. 온 세상에 경고하기 위해서 이 세력의 정체를 밝히는 것이 필요하다. 만일 복음주의 개신교도들이 예수님께서 재림하시기 전에 사람들에게 중요한 경고의 기별을 전하는 책임감을 가지고 있다면, 그들이 지난 수 십년 동안 적그리스도의 정체를 밝히는 일에 태만히 했던 태도를 바꿔야 한다. 하나님께서는 로마 교황권인 적그리스도와 그의 만행에 대해서 경고하기를 요구하신다. 이 일을 하기 위해서 복음주의 개신 교도들이 추구하는 현 정책을 완전히 개정해야 할 것이다. 그리하여 그들이 지금 걷고 있는 길에서 돌아선다면, 그들은 루터와 16세기의 종교 개혁자들에 의해서 이루어 졌던 본래의 복음주의의 자리로 돌아갈 것이다.

왜 나에게 이런 고통이? 

매우 견디기 어려운 시련을 당한 사람들로부터 받게 되는 질문이 하나 있는데, 그것은 “왜?”라는 질문이다. “왜 내 아이가 죽어야 합니까?” “왜 나는 직장을 잃어 버려야 합니까?” “왜 우리 아이들은 영적인 것에 관심이 없습니까?” “왜 나의 남편(아내)은 나를 버리고 떠나갔습니까?” 우리가 받게 되는 감정적 스트레스를, 우리는 흔히 하나님의 잘못으로 돌려 버리는 경우가 너무나 많이 있다. 마치 하나님께서 우리의 인생을 인도하시는 면에 있어서 매우 중대한 잘못을 범한 것처럼 그분을 원망하는 경우가 얼마나 많은가?

잠시, 성경에 나오는 요셉의 이야기를 살펴 보도록 하자. 요셉은 무척 행복하고 근심 걱정이 없는 어린 시절을 보냈다. 그러나 어느날 갑자기 그의 “시냇물”이 말라 버렸다. 평소에 아버지의 사랑을 독차지 해온 요셉은 시기 질투하던 형들에 의해서 상인들에게 팔려서 애굽 사람의 종으로 전락되고 말았던 것이다. 어린 아들을 잃어버린 아버지 야곱의 심정은 어떠했겠는가? 야곱은 그의 노년에 또 다시 사랑하는 두 아들(시므온과 베냐민)과 헤어지게 되는 쓰라린 시련을 당하게 된다. 늙은 야곱의 다음과 같은 말은 그의 심정을 잘 표현해 준다. “요셉도 없어졌고 시므온도 없어졌거늘 베냐민을 또 빼앗아 가고자 하니 이는 다 나를 해롭게 함이로다”(창세기 42:36).

얼마나 귀에 익은 소리인가? 야곱의 생애를 흐르던 시냇물이 말라버린 것이다. 그러나 불과 며칠 후에 기쁨으로 터질 듯한 마음을 가지고 애굽을 향해 가는 야곱의 모습이 성경에 기록되어 있다. 잃어 버린 것으로 생각했던 세 아들을 한꺼번에 되찾게 된 것이다. 그의 생애에 또 다른 시냇물이 터져 흐른 것이다. 며칠 전에 시냇물이 마르는 모습을 보면서 원망하던 야곱이 이제는 다른 곳에서 흘러 들어오는 시냇물의 소리를 듣고서 기뻐하는 모습에서, 우리 모두의 연약함을 보게 된다.

애굽의 총리대신으로 변모한 요셉이 자기를 찾아온 형들에게 한 말 속에서 우리는 하나님의 놀라운 계획을 보게 된다. “당신들은 나에 대하여 악을 계획했을지라도 하나님께서는 그것을 선으로 계획하시어...” (창세기 50:20 - 한글 킹제임스 성경). 어쩌면 요셉이 형들에게 말했던 것처럼, 이미 지나간 과거를 회상하면서 “과거에 자신이 겪었던 그 절망과 시련은 하나님의 계획과 섭리였었다”라고 고백하기란 쉬울지 모른다. 그러나 왜 우리는 지금 말라버린 시냇가에 서서 그러한 믿음의 말을 할 수 없는가? 슬픔과 절망으로 인하여 가슴이 메어져버릴 것만 같은 좌절감 속에서도 하나님의 약속을 믿고 굳건한 신앙을 나타내는 그리스도인들의 숫자가 너무나 적다. 시냇물이 소리를 내면서 흐를 때에는 하나님의 축복을 찬양하면서 믿음을 발휘하지만, 시냇물이 말라가기 시작하면 금방 조급해져서 안절부절하며 원망과 불평을 쏟아내는 그리스도인들이 너무나 많이 있다. “우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라” (로마서 8:28). 완전히 말라버린 시냇물 가에서도 하나님의 이 약속을 붙들고 서서 하나님의 선을 기다리는 그리스도인들이야말로 하나님을 진정한 자신의 “아버지”로 삼고 사는 자들이다.

(www.sostv.net 살아남는 이들 73호, 원제:1부-시냇물이 마르는 이유를 아시나요? )

까마귀가 찾아가는 그리스도인의 특징

엘리야와 가뭄

성경에 기록된 엘리야의 이야기는 모든 그리스도인들에게 중요한 교훈을 준다.

길르앗 지방의 험한 산 중에 살고 있던 엘리야는 어느날 하나님의 부르심을 받고 당시에 배도가 가장 극심하였던 아합왕의 왕궁으로 들어가게 된다. 거기서 그는 의분을 가지고 악한 이스라엘의 왕 아합에게 “내 말이 없으면 수년 동안 우로가 있지 아니하리라”는 심판의 기별을 선언하였다(왕상 17:1).

하나님께서는 왕궁을 신속히 빠져 나온 엘리야를 그릿 시냇가의 동편 광야로 인도하셨다. 그 곳에서 엘리야는 하나님의 기적의 손길인 까마귀를 통하여 먹을 것을 공급받았다. 선지자 엘리야의 말대로 맹렬한 태양열 아래에서 땅은 메말라 갔으며, 모든 식물들이 죽어갔다. 그러나 엘리야는 까마귀의 기적적인 식량 공급으로 인하여 기아를 면했으며, 그릿 시냇물에서 충분한 물을 얻을 수 있었다. 하나님께서 당신의 종의 육체적 필요를 채워 주시는 이 장면이야말로 주님을 따르는 모든 사람에게 용기와 안위가 된다. 모든 이스라엘 지역은 가뭄으로 인하여 심한 어려움을 당하고 있었지만, 하나님께서는 당신의 순종하는 종 엘리야에게 까마귀를 통하여 날마다 일용한 양식을 공급하여 주셨다. “까마귀들이 아침에도 떡과 고기를, 저녁에도 떡과 고기를 가져왔고 저가 시내를 마셨더니” (왕상 17:6).

그런데 어느날 엘리야에게도 가뭄의 피해가 찾아왔다. “땅에 비가 내리지 아니하므로 얼마 후에 그 시내가 마르더라” (왕상 17:7). 어느날 아침 마실 물을 뜨기 위해서 시냇가에 나갔을 때, 그릿 시내의 바닥에 깔려 있는 갈색 돌들을 보면서 그는 자신의 눈을 의심하지 않을 수 없었다. 한방울의 물도 남아 있지 않았다. 온 땅을 휩쓸고 있던 무서운 가뭄이 그에게도 닥쳐온 것이다. 완전히 말라버린 시냇물로 인하여 하나님께서 얼마 동안이나 엘리야를 시험하셨는지는 알 수 없다. 그러나 적어도 엘리야는 믿음을 가지고 기다릴 수 밖에 없었다. 모든 약속이 한순간에 허물어 지는 것 같았을 것이다. 하나님께서 자신을 가뭄으로 황량해진 광야에서 비참한 죽음을 당하도록 내버려 두실지도 모른다는 생각이 그의 머리를 스치고 지나갔을지 모른다. 그러나 그가 믿음을 가지고 기다리고 있었을 때, 하나님께서 그에게 다음과 같은 기별을 주셨다. “너는 일어나 시돈에 속한 사르밧으로 가서 거기 유하라. 내가 그 곳 과부에게 명하여 너를 공궤하게 하였느니라” (왕상 17:9).

한 문을 닫고, 다른 문을 여는 이유

아합 왕궁에서 이스라엘의 왕에게 하늘을 찌를듯한 용기와 믿음을 가지고 재난의 기별을 전하게 하셨던 하나님, 엘리야를 조용한 그릿 시냇가로 인도하여 한적한 곳에서 날마다 까마귀의 기적을 경험하도록 인도하셨던 하나님, 바로 그 하나님이 이제는 시냇물을 말리시는 고난을 주신 것이다. 그러나 시냇물이 말랐던 순간은 고난이 아니라, 하나님께서 엘리야에게 한 문을 닫으심으로써, 또 다른 문으로 그를 인도하고 계시는 순간이었다.

하나님께서는 당신의 신실한 종인 엘리야에게 또 다른 경험을 주기를 원하셨던 것이다. 하나님께서는 시냇물을 주셨고, 또한 시냇물을 말리심으로써, 그를 보다 높고 새로운 경험으로 인도하기를 원하셨던 것이다. 그리스도인의 생애는 전진하는 생애이어야 한다. 만일 시냇물이 마르지 않았다면, 엘리야는 그 곳에 편안하게 계속해서 머물러 있기를 원했을 것이다. 자신이 누리는 축복에 만족하며 안일하게 살았을 것이다. 하나님께서는 인간의 타고난 이기적 본성을 누구보다도 잘 아시는 분이다. 사람은 누구나 육신이 편하면 안주하려고 한다. 그러나 엘리야에 대한 하나님의 계획은 엘리야가 다른 곳으로 이동하는 것이었다. 만일 그가 원하는 바대로 시냇가에 그대로 남아 있었다면, 갈멜산의 놀라운 기적과 사르밧 과부의 기적, 그리고 엘리사와의 만남 같은 하나님의 놀라운 섭리를 경험하지 못하였을 것이다.

하나님께서는 종종 시냇물을 말리우신다. 그분께서는 우리가 언제나 같은 장소에 머무르는 것을 원치 않으신다. 그러나 많은 경우에 우리는 한 장소에 머무르면서 안일한 생활을 하기를 원한다. 우리는 편안한 시냇가에서, 모든 것이 풍족한 평화로운 곳에서 인생을 즐기기를 원한다. 바로 이러한 우리 인간들의 자기 중심적인 속성 때문에 하나님께서는 우리의 시냇물을 마르게 하시는 것이다. 그러나 하늘보다 높은 하나님의 뜻을 이해하지 못하는 사람들은 자신이 의존하고 있던 시냇물이 마를 때마다, 고통으로 인하여 울면서 하나님을 원망하게 되는 것이다.

하나님께서 시냇물을 마르게 하셨을 때, 엘리야의 믿음과 신앙은 퇴보하였는가? 아니다. 그는 시냇물이 마르는 시련 속에서도 굳건하게 하나님의 인도하심을 기다리는 믿음을 배우게 되었다. 그는 영적으로 더욱 높은 경지로 성장하게 되었다. 또한 그릿 시냇가에서 보다도 놀라운 하나님의 인도하심을 경험하게 되었다.

하나님께서는 사르밧 과부의 기적을 보여주시기 위해서는, 먼저 시냇물을 마르게 해야만 하셨다. 그것이 인간 엘리야의 눈에는 고통과 시련처럼 보일지라도 그것은 필요한 것이었다. 하나님의 놀라운 섭리가 이루어질 때, 인간의 믿음은 시험을 받게 된다. 모든 것이 절망적인 것처럼 보일 때일지라도, 하나님의 인도하심과 섭리를 신뢰하는 믿음을 배워야만 한다. 엘리야에게 일어났던 절망의 경험이 우리에게도 일어날 것이고 일어나야만 한다.

(www.sostv.net 살아남는 이들 73호, 원제:1부-시냇물이 마르는 이유를 아시나요? )