꽉 쥐어진 손바닥 덕분에 흐려진 의식이 깨어났다.

(이 손...누구지? ...아빠?)

마리아는 눈꺼풀을 떴다.

"...마리아...이제 괜찮아."

옆에서 오오사와가 손을 잡고 있다. 작고 마른 손바닥에서 온기가 느껴진다.

"아빠?"

마리아는 소파에 누워 있었다. 상황을 파악하지 못했는지 목만 움직여서 주변을 살펴본다. 방 안에는 모니터가 늘어서 있다.

"여긴?"

"아빠의 연구소야. 넌 바이러스에 감염 되었어. 하지만 약을 놓았으니 걱정할 것 없단다."

오오사와가 감정이 복받쳤는지 양손으로 잡고 있는 마리아의 손에 더욱 힘을 준다.

"...아파."

마리아의 말에 오오사와가 힘을 풀었다.

"아, 미, 미안하구나."

그래도 손은 놓지 않는다.

"뭘까...이상한 느낌이야."

마리아는 천장을 보며 중얼거린다.

"뭐가?"

"아빠가 손을 잡아주는거..."

"네가 어렸을 때는 이렇게 손을 잡고 걸었었지. 기억은 못하겠지만."

아빠와 손을 잡고 걸었던 기억은 거의 없었다. 그래도 손바닥은 아빠의 감촉을 신기하게도 기억하고 있었다. 마리아는 손에 힘을 주었다.

"근데 정말 오랜만이야. 아빠 눈을 보고 이야기 하는거."

"...그건 내가 네 눈을 보고 이야기를 하지 않았기 때문이야."

오오사와가 고개를 숙인다.

"미안했다...내가 잘못했어. 널 상처입혀두고는..."

"잠깐만. 무슨 이야길 하는 거야?"

마리아가 당황한다.

"상처를 입히다니?"

"그때 비가 오던 날 말이다."

오오사와는 마리아가 가출했던 날에 대해 이야기했다. 어디에 있는지 알고 있으면서도 찾으러 가지 않았다는 것. 돌아온 마리아를 때려버렸다는 것. 모든 것을 이야기하고 다시 고개를 숙인다.

"...정말 미안하다. 난 못됀 아버지야."

끝까지 이야기를 들은 마리아는 장난스럽게 웃었다.

"...그러고 보니, 그런 일도 있었네."

되려 오오사와가 당황한다.

"완전히 잊고 있었어. 지금 듣고 겨우 생각났네."

"무슨 소리야. 난 그 일로 널 상처입혔다고..."

"그런 어렸을 때 이야길 지금까지 끌고 오면 어떡해? 19년이나 살았으니까 다른 일로 상처입기도 했고."

부모가 모르는 곳에서 세상은 넓어진다. 아이가 성장한다는 건 그런 것이다. 기쁘고, 조금 쓸쓸하다. 오오사와는 부모라는 것을 실감했다.

"그렇구나...그밖에도 괴로운 일이 많았구나."

"그래도 즐거웠던 일과 기뻤던 일이 더 많았어."

"...그렇구나."

"여러 가지 일들이 쌓여서 지금의 내가 있는 거니까...그러니까 그런 옛날 이야기는 잊어버려."

"...그렇구나."

"아빠는 그렇구나라고만 하네."

"미안하다...뭔가...말이 잘 나오질 않는구나..."

오오사와는 눈물이 맺혀 있었다. 그 눈물의 의미를 마리아는 잘 이해할 수가 없었다. 그래도 왠지 쑥쓰러운 느낌이었다.

창피해서 시선을 돌리자 모니터 하나가 눈에 들어왔다.

거기엔 연구소 앞의 상황이 비춰지고 있다.

"저 사람들은?"

마리아가 모니터를 가리키자 오오사와도 놀란다. 모니터엔 세 사람이 권총을 들고 서로 노려보고 있다. 그 중 한 사람은 마리아도 본 적이 있었다. 타테노라는 지팡이 남자다.

"왜 저 두 사람은 네 친구에게 권총을 겨누고 있는 거지?"

오오사와가 당황하며 말한다.

"친구? 나 말이야?"

"보려무나, 중동에 갔을때 친구가 되었다고 했잖니? 이름은...카난."

오오사와는 모니터의 카메라를 다른 각도로 바꾸었다.

화면에 카난의 얼굴이 확대되었다. 마리아는 할 말을 잃었다. 거기에 비춰진 것은 카난이 아니었다. 히토미가 유괴되었다는 사실을 알린 카난의 친구였다.

3일 전이었다. 학교에서 귀가중이던 마리아 앞에 카난의 친구라고 하는 소녀가 나타났다.

"카난에게서 전언을 부탁받았다."

소녀는 그 자리에서 비디오를 보여주었다.

영상은 꽤 나빴고 음성도 잘 들리지 않았다.

[네 아버지가 개발한 약을 어느 테러리스트가 노리고있다.]

이야기 내용은 놀랄만한 것이었다. 이미 테러리스트의 계획은 시작되었고, 히토미가 살인 바이러스에 감염되었다는 것이다.

[히토미는 네 아버지의 약으로 살아났다. 하지만 그게 녀석의 목적이지. 자세한 설명은 넘어간다만, 히토미의 피로 약을 꺼낼 수가 있어. 연구소에서 약을 빼앗는 것은 어려우니 히토미의 몸을 그릇으로 만들어서 밖으로 옮겨낸 거다. 몇일 안으로 녀석은 반드시 히토미를 납치할 거야. 너에게 부탁이 있다. 히토미 대신에 유괴당했으면 해. 쌍둥이인 너희들이라면 바꿔치기도 가능할 거야. 이 비디오를 가진 사람에게 소형 GPS를 넣은 목걸이를 주었어. 스위치를 넣으면 네가 있는 장소를 내가 알 수 있지. 이 목걸이를 꼭 몸에 지니고 있어. 그렇게만 해준다면 넌 내가 반드시 구해낼게. 협력해줘. 약과 히토미를 지키려면 이 방법밖에 없어.]

비디오가 끝나자 소녀는 마리아에게 GPS를 넣은 목걸이를 주었다.

"...카난은 일본에 와 있나요?"

마리아가 소녀에게 묻는다.

"이미 와 있다. 이번 작전에 목숨을 걸 각오다."

목숨을 건다는 말에 마리아가 정신이 번쩍 들었다.

"...혹시...약을 노리는 것은 알파르드?"

"알파르드를 알고 있나?"

소녀가 놀란 듯 하다.

"카난은 알파르드를 죽이는 것이 살아가는 목적이라고 말했어요. 하지만..."

"하지만?"

"알파르드는 CIA와도 친분이 있어서 쉽게 잡을 수 없다던가."

"...그런가...그럼 이 사진을 주지."

소녀는 사진 한장을 내밀었다.

"이 남자는 위험하니 다가가지마. 알파르드의 측근이다."

마리아는 사진의 얼굴을 기억했다.

"이제 카난의 전언은 모두 말했어. 어떻게 할지는 스스로 결정해."

"내가 자고 있는 동안...무슨 일이 있었던 거야!!"

무서운 표정으로 질문하는 마리아를 보고 오오사와가 당황한다.

"저 카난이라는 아이가 널 구할 방법을 생각해내서..."

오오사와는 약을 꺼내기 위한 작전을 설명했다.

마리아는 다시 모니터를 보았다. 총을 든 카난의 친구를 보고 있자니 의식을 잃기 전의 기억이 되살아났다.

(*카난으로 변장한 알파르드가 마리아에게 주사를 놓고 기절시켰다!)

마리아는 카난으로 둔갑한 소녀의 꿍꿍이를 알아냈다.

"저건 카난인척 하면서 이 연구소에 들어올 생각인 거야."

모니터를 무서운 표정으로 바라보며 말한다.

"그럼 저 아이는 대체 누구지?"

오오사와는 모니터와 마리아를 번갈아본다.

마리아는 속으로 말했다.

틀림없어. 저 녀석이 알파르드다.

확신과 동시에 의문도 생겼다. 알파르드가 연구소로 침입하는데 성공했다고 치고, 약을 입수한다고 만족할리가 없다. 분명 그밖에도 목적이 있을 것이다.

"왜 그러니? 무슨 생각을 하고 있어?"

오오사와가 불안해 하며 말한다. 마리아는 계속 생각했다.

"..같은 것을 개발하지 못하게 아빠를 죽이려는 거야?"

머리에 떠오른 생각을 소리내서 말했다.

"그것 뿐만이 아니야. 이 연구시설도 부술 생각인 거야."

그런데 어떻게? 가능성을 생각할 수는 있지만 구체적인 방법까지는 모르겠다. 답이 나오지 않는 질문 앞에서 마리아는 짜증이 났다.

"걱정 말거라. 저 소녀가 누군지는 모르겠지만 지금은 연구소 밖에 있잖아. 날 죽이지도 못하고 폭파시키지도 못할 거야."

오오사와는 마리아를 안심시킨다.

"으, 응."

마리아는 고개를 끄덕였지만 속으로 뭔가가 걸렸다.

[이 목걸이를 꼭 몸에 지니고 있어.]

비디오에서 들린 말을 생각하고는 급히 목걸이를 쥐었다. 갑자기 오한이 들었다.

오오사와에게서 들은 알파르드의 계획을 다시 생각해본다. 이윽고 한가지 대답이 도출되었다.

"...알아냈다."

"뭐가 말이냐?"

"난 저 사람들이 있는 곳으로 가겠어."

"무슨 소릴 하는 거냐!"

"내가 가야 돼!"

오오사와는 마리아의 얼굴을 바라보았다. 말로는 막지 못할 결의가 담겨 있다.

"...알겠다. 그럼 나도 가마. 너 혼자만 위험하게 놔둘 수는 없어."

"고마워요. 아빠."

소파에서 일어나려 하자 끔찍한 현기증 때문에 무릎이 꺾였다.

"괜찮니?"

오오사와가 마리아의 팔을 잡는다.

"약의 부작용일지도 몰라...무리하지 말거라."

걱정하는 오오사와를 보고 마리아는 고개를 흔들었다.

"아니야, 괜찮아."

몸이 굉장히 나른하고 머리가 멍했다. 걷는 것도 괴롭다. 그래도 이를 앙 물고 연구소 복도를 걷는다. 분노와 슬픔이 섞인 감정이 마리아를 움직였다. 알파르드가 카난으로 변장했다는 것...그건 잔혹한 사실을 제시하고 있었다.

카난이 살아 있다면 카난으로 둔갑한다는 행위는 성립되지 않는다. 즉, 카난은 이미 이 세상엔...마리아는 눈물이 흐를 것 같은 것을 참았다. 아직 우는 것은 이르다. 우는 건 알파르드의 계획을 저지한 후에.

분노로 눈물을 참고 눈 앞의 문을 밀었다.

"그 사람은 카난이 아니야!"

마리아는 연구소를 나오며 외쳤다.

"확실한 증언이 나왔군."

잭이 권총을 고쳐쥐며 말한다.

"이제 변명은 통하지 않아."

하지만 알파르드의 표정은 변하지 않는다. 마치 혼이 빠진 마네킹 같았다.

"카난은 어디 있어?"

마리아는 알파르드에게 걸어간다.

"마리아, 그만둬."

오오사와사 말려도 마리아는 멈추지 않는다.

"이봐! 더 이상 다가가지마!!"

타테노가 소리를 지른다. 긴 눈싸음 끝에 얼굴에는 피로가 뭍어 나온다.

"대답해! 카난은 어딨어!?"

마리아가 추궁해도 대답하지 않는다. 잭이 알파르드와의 거리를 좁힌다.

"무슨 소릴 해도 대답하지 않을 거다."

계속 거리를 좁힌다. 알파르드를 체포할 생각인 모양이다.

"반대로 묻겠어. 어떻게 생각해?"

알파르드가 입을 열었다.

"어떻게 생각하냐니?"

마리아가 당황하며 대답했다.

"카난이 어떻게 되었을까?"

입가가 일그러진다. 냉담한 웃음이었다.

"...죽였구나."

"응? 뭐라구? 안 들리는걸."

"카난을 죽였어!!"

울컥해서 소리친다. 알파르드는 뭐가 좋은지 소리내서 웃는다. 감정을 건드리는 태도를 보고 정신을 잃을 것 같았다. 하지만 마리아는 참았다. 상대방의 작전에 넘어가지 않게 꾹 참았다.

"왜 웃어? 근데 내가 여기 올 줄은 몰랐지?"

마리아의 말을 듣은 알파르드의 눈썹이 떨린다.

"이거, 폭탄이지?"

목걸이를 보여준다.

"뭐라고?"

잭이 놀란다.

"과연...여기서 붙잡혀도 연구소를 파괴하는 것은 가능했던 거구나."

알파르드의 얼굴에서는 아직 웃음기가 사라지질 않는다. 자기의 계획을 추리하는 모습을 즐기기라도 하듯이.

"그런데 내가 옆에 있는데도 폭탄을 작동시킬 수 있겠어?"

마리아와 알파르드의 시선이 얽힌다.

"아니면 자폭 테러라도 할 거야?"

늠름한 어조로 도발한다. 하지만 속으로는 공포와 긴장감으로 쓰러질 것 같았다.

심장의 동맥이 터져버릴 것 같이 요동쳤다. 등은 식은땀으로 흠뻑 젖었다. 카난이 죽었다는 사실에 대한 분노가 마리아를 알파르드와 맞서게 만들고 있다.

"자폭하고 싶으면 해봐. 당신은 아무 것도 손에 넣지 못하고 죽을 거야. 그냥 개죽음이야. 하지만 난 달라. 당신이 죽으면 카난의 원수를 갚을 수있어."

마리아가 망설이지 않고 이야길 하자 연구소 앞은 조용해졌다.

잭과 타테노는 알파르드에게 총을 겨누고 움직이지 않는다. 조금이라도 수상한 낌새가 있으면 언제라도 방아쇠를 당길 준비는 되어 있다.

서로 노려보고 선지 얼마나 지난 걸까. 시간 감각이 무뎌진 것 같다.

오오사와가 침을 삼키는 소리가 들린다.

알파르드는 권총을 바닥에 버리고 양손을 들어 올렸다. 잭이 빠르게 움직여서 알파르드의 팔을 붙들고 몸을 조사한다. 그러자 주머니에서 기폭장치같은 작은 기계가 나왔다.

"어서 무릎을 꿇어!!"

알파르드는 잭의 말에 따랐다.

"...좋아.양손을 머리 뒤로. 이상한 짓을 하면 쏜다."

알파르드는 묵묵히 양손을 뒤통수에 모았다.

"무슨 생각이지?"

잭이 묻는다.

"너무 쉽게 포기하는군."

작은 웃음소리가 들린다.

"쓸데없는 저항은 하지 않는 성격이라."

담담한 어조 탓인지 전혀 의도를 읽을 수가 없다.

"그런가. 저항하지 않아서 고맙군."

잭의 총구는 알파르드의 머리로 향했다.

...동생의 원수다. 격렬한 감정이 말이 되어 목구멍에 걸렸다. 손가락에 조금만 힘을 주면 알파르드의 머리를 날려버릴 수 있다. 몇초만 들이면 기나긴 여행도 끝이 난다. 하지만 그렇게나 기다렸던 순간인데, 잭의 손가락은 움직이지 않았다. 여기서 방아쇠를 당기면 정말로 모든 것이 끝나는 걸까? 알파르드의 목숨이 손아귀에 들어오자 잭의 마음은 심하게 요동쳤다.

타테노는 잭의 동작들을 보고 한숨을 쉬었다. 그러나 아직 방심할 수는 없다. 알파르드의 움직임을 살피며 바닥에 떨어진 권총에 손을 가져갔다. 그 순간.

눈앞에서 권총이 사라졌다.

"...카난을 죽이다니."

먼저 권총을 든 것은 마리아였다.

"무, 무슨 생각을 하는 거냐!!"

마리아는 오오사와의 말을 무시하며 알파르드에게 총구를 겨눴다.

용서못해. 절대 용서못해. 참고 있던 분노의 불길이 결국 마리아의 몸을 불태웠다.

"마리아...총을 내려라."

잭이 말했다. 마리아를 말리고 싶어도 몸을 움직일 수 없었다. 알파르드에게서 총구를 떼면 예상치 못한 반격을 받을 가능성이 있다.

"그런 짓을 해서 뭐가 달라지나."

자극하지 않도록 설득했지만 마리아의 표정은 여전히 분노로 물들어 있다.

"마리아! 바보같은 짓은 그만 두거라!"

오오사와가 소리친다.

"어서 권총을 이리 다오."

타테노도 한발 다가선다.

"오지마!!"

마리아는 당장이라도 방아쇠를 당길 것 같았다. 주변에 있는 모든 사람이 숨을 삼키며 얼어붙는다. 조금이라도 움직이면 뭔가가 무너질 것 같았다. 또 다시 숨막히는 정적이 찾아온다.

"상관없어. 쏘고 싶으면 쏴."

알파르드가 도발한다.

"카난의 원수를 갚고 싶지?"

"...그래..."

마리아는 방아쇠에 손가락을 걸었다. 카난과의 추억을 생각하며. 그것은 평화로운 일본에서 태어난 마리아가 복잡한 세상과 얽히는 것을 상징하기도 했다.

어렸을 때부터 손에 피를 묻혀온 카난. 냉혹함과 순수함을 겸비한 카난. 확고한 신념을 가지고 살아온 카난. 가녀린 정체성으로는 그녀와 친구가 될 수 없었다.

일본인으로서 어떻게 살아갈 것인가. 아니, 그게 아니다. 오오사와 마리아로서 어떻게 살아갈 것인가. 모든 해답은 거기에 있었다. 그녀와 악수할 수 있는 것은 이상은 다르나 확고한 자신을 가진 인간 뿐이다.

마리아는 결심했다.

→A: 역시 쏠 수는 없다. 난 카난과는 다르니까.
   B: 카난을 대신해서 방아쇠를 당긴다. 그것이 카난에게 유일하게 해줄 수 있는 일.

마리아에게서 분노가 사라졌다.

몸에서 힘이 빠지고 권총이 내려갔다.

"왜 그러지? 쏘지 않을 건가?"

알파르드가 비웃는다. 겁쟁이라고 생각하는 모양이다.

아니야. 난 겁쟁이가 아니야.

당하면 갚는다. 눈에는 눈, 이에는 이. 보복을 반복한들 무엇이 생길까. 그저 증오의 연쇄가 이어질 뿐. 그러니 난 싸우지 않는다. 난 카난과는 다르니까.

마리아의 눈에서 눈물이 흘렀다. 난 카난과는 다르다. 하지만 달라도 친구는 될 수 있다. 보복을 하지 않아도 난 그녀와 친구로 있을 수있다.

"무슨 일이 있어도 난 사람을 상처입히지 않아. 위선일지도 모르지만 그게 나의 싸움이니까."

눈물을 닦고 알파르드에게 말한다.

마리아는 처음으로 카난이 가깝게 느껴졌다. 다시 만날 일이 있다면 무서워하지 말고 내 생각을 말하자. 나라는 인간을 카난에게 보여주자. 그렇게 우리는 진정한 의미의 친구가 될 수 있겠지. 뭐, 그 바람은 이루어지지 않겠지만...

타테노에게 권총을 주고, 마리아는 밤하늘을 올려다 보았다.

멀리서 경찰차의 사이렌 소리가 들린다. 시부야의 하늘엔 별이 하나도 보이지 않았다.

----------------------------------------------------------------------------

현장에 검은 외국차가 나타났다. 뒷자석에 타고 있던 것은 잭의 상관인 고든이었다. 부하 몇명이 차에서 내리더니 알파르드에게 수갑을 채웠다.

"수고했다."

고든이 말을 걸자 잭은 고개를 끄덕였다.

"알파르드는 본부로 연행하지. 사후처리를 부탁하마."

"알겠습니다."

알파르드를 뒷자석으로 밀어 넣고 고든은 차를 출발시켰다.

"...방금 그건 누구지?"

타테노가 잭에게 물었다.

"내 상관이다. 미안하지만 알파르드는 이쪽에서 처리하지."

"이쪽, 이라..."

의미는 굳이 묻지 않았다.

알파르드의 계획을 저지하고 마리아의 목숨을 구했으니 타테노는 충분히 만족했다. 히토미에 대한 죗값도 조금은 덜어졌겠지.

타테노는 카노, 스즈네, 코토네의 얼굴을 생각했다. 마지막까지 그들에게 창피하지 않은 남자가 되었을지도 몰라.

"이제 다 끝났어."

잭이 혼자 중얼거린다. 그의 시선은 알파르드를 태운 차를 향하고 있다.

잭의 마음 속을 덮은 검은 구름은 아직 완전히 걷어지지는 않았다. 하지만 복수심을 양분으로 삼아 살아가는 것은 오늘로 끝이다. 이제 슬픈 기억과 프랭크를 엮지는 않을 것이다.

"그래도 괜찮겠지? 프랭크."

잭의 주머니 속에서 마리아의 휴대폰이 울렸다.

"그렇지. 이걸 돌려줘야겠어."

잭은 마리아에게 휴대폰을 주었다.

"누가 전화했을까?"

마리아는 전화를 받았다.

휴대폰 건너편에서 믿을 수 없는 목소리가 들렸다. 퉁명스럽지만 어딘가 귀여운 목소리. 처음 만났을 때부터 이미 가슴에 새겨져 있었다.

"...이게 꿈은 아닌 거지?"

이젠 다시는 듣지 못할 거라 생각했었다.

갑자기 마리아의 얼굴에 기쁨의 눈물이 번진다.

"다행이다...정말 다행이야..."

카난...

마리아는 울었다. 기뻐서 이렇게 많은 눈물을 흘린 것은 태어나서 처음이었다.

------------------------------------------------------------------------

00:02

숨을 삼키고 있다. 이제 1초가 어느 정도인지도 모르겠다. 숫자가 넘어가는게 이상하게 느리다. 그러나 아직도 안심할 수는 없었다.

00:02

갑자기 타이머가 넘어갈 생각을 하지 않는다.

00:02

00:02

00:02

카노와 아치는 타이머를 몇번이나 확인했다.

00:02

멈춰있다. 틀림없이 타이머는 멈춰 있다.

"앗싸!!"

아치는 무릎을 꿇은 채로 만세를 했다. 그걸 보고 시부야의 교차로가 환호로 뒤덮였다.

"...정말 목숨 아까운줄 모르는구나."

카노가 오른손을 내밀었다. 길바닥에 앉은 아치가 웃는다.

"그건 서로 마찬가지 아닙니까."

두 사람은 서로의 손을 마주잡았다. 말을 하지 않아도 서로의 마음이 전해지는 악수였다.

"아치 씨!"

스스무가 달려왔다.

"해냈군요. 역시 굉장하세요."

두 사람이 서로 주먹을 부딪힌다.

"그런거 아냐. 너희들이 도와줬잖아."

아치의 말을 들은 스스무가 쑥쓰러운 듯 미소짓는다.

"스스무, KOK를 부탁한다."

"...네."

스스무는 아치의 얼굴을 보았다. 아치는 고개를 끄덕이고 다시 주먹을 부딪혔다.

갑자기 눈부신 플래시가 터졌다. 치아키가 웃으며 카메라를 들고 있다.

"이봐~ 다들 모여라! 시부야를 구한 영웅들아!!"

미노리카와가 아치 일행을 부른다.

"자, 찍을게요~"

치아키가 말하자 다들 포즈를 취했다.

"어이, 거기 언니도 오라구!"

미노리카와가 히토미를 아치 옆에 세웠다.

"...히토미."

아치는 미안해하며 머리를 긁었다.

이렇게까지 열심히 한 것은 모두 히토미 덕분이다. 시부야를 지켜낸 것도 스즈네와의 약속을 지켜낸 것도, 히토미가 있었기 때문이다. 할 말은 많았지만 왠지 말이 잘 나오질 않았다.

"...아치 씨...전...전..."

히토미의 얼굴이 눈물로 덮힌다.

"어이, 거기! 울지마, 울지마! 웃어요, 웃어!"

미노리카와가 카메라 옆에서 이상한 포즈를 잡는다.

히토미의 얼굴에 겨우 웃음이 돌아왔다.

"역시 최고야."

"네?"

히토미가 고개를 갸웃거린다.

"히토미의 웃는 얼굴은 최고야. 누가 뭐래도 나한테는 최고야."

히토미는 웃으며 고개를 끄덕인다.

"그럼 찍는다!"

미노리카와의 신호를 보내자 다들 환호했다..

"좋아, 다들 아치 씨를 들어올려!"

스스무가 소리를 지르자 KOK들도 소리를 질렀다.

"뭐? 아니, 됐다니까. 그만둬."

아치는 친구들의 인파에 삼켜진다.

"만세!! 만세!! 만세!!"

교차로 중심에서 아치가 영웅 대접을 받고 있다. 카노는 그들을 만족스럽게 바라보았다. 돌이켜보면 기적 같은 하루였다. 수 많은 우연들이 하나가 되지 않았다면  폭탄을 막지 못했을 것이다.

"우연인가..."

카노가 중얼거린다.

아니야, 분명 운명이었던 거야. 그것도 하나의 운명이 아닌...많은 사람들의 운명이 하나가 되어, 우연이 필연이 되어 시부야를 구해낸 것이다.

아치의 몸이 몇차례 하늘을 난다. 형사라는 일을 계속하는 한, 저런식의 갈채는 받을 수 없겠지. 그래도 상관없다.

사람들의 안전을 지키는 것은 형사의 의무다. 영웅이 되기 위해 몸을 내던지는 것이 아니다. 모두의 미소를 뒤에서 지켜줄 수 있기만 하면 충분하다.

굳이 인정해주는 사람이 있다면 카노에겐 루미 뿐이다.

"루미...시부야에서 탈출했을까?"

괜히 불안해져서 카노는 휴대폰을 들었다.

하고 싶은 말이 많았다. 직업상 말할 수 있는 것은 한정되어 있지만, 되도록 많은 사실을 알리고 싶었다.

유괴사건을 무사히 해결했다는 것.

소중한 선배의 아픈 과거를 알았다는 것.

동료의 목숨이 무사했다는 것.

루미의 아버지와 만나서 이야기한 것.

목숨을 걸고 시부야의 위기를 구한 것.

루미라면 가만히 이야기를 들은 후에 분명 이렇게 대답할 것이다.

단 한마디. 수고했어요, 라고.

"여보세요, 루미?"

대답이 없다.

"여보세요? 여보세요?  안 들리나? 일단 사건은 해결했어. 혹시 아직도 시부야 근처에 있다면 잠깐 볼 수 없을까?"

[뭐라고? 사후처리와 서류 정리를 해야 하지 않나?]

시즈오의 목소리였다.

"앗, 아니...아버님이시군요."

[아버님이라 부르지 말라고 했잖아!!]

큰 소리로 화를 내서 고막이 터질 것 같았다.

"아니, 그게 말이죠. 물론 일은 합니다. 그래도 잠깐만 루미가 무사한지 확인을 좀."

[실망했다!! 넌 일을 팽개치고 여자랑 놀아날 사내였군.]

[뭐 하는 거에요 아빠!!]

루미의 목소리가 들린다.

[또 내 휴대폰 멋대로 쓰고 있어!!]

"...일이라면 물론 중요하죠. 하지만 전 루미도 소중하다고 생각해서..."

당황하며 변호한다. 이대로 나쁜 인상을 주는 것은 피하고 싶었다.

[시끄럽다. 어쨌든 루미와 만나고 싶다면 일을 끝내고 와.]

"아니, 하지만...그럼 몇시에 끝나게 될지..."

[널 오늘 얼마나 기다린 줄 아느냐? 이제와서 몇시간 더 기다린다고 다를 것이 없다. 새벽까지라도 기다려주지...루미와의 결혼 이야기는 그때 다시 듣겠다.]

"네?"

카노가 다시 물을 새도 없이 전화가 끊어졌다.

"어? 어?"

실감이 나질 않아 끊어진 휴대폰을 바라본다. 그리고 갑자기 기쁨이 폭발했다.

"앗싸!!"

너무나 기뻐서 폴짝폴짝 뛰며 소리쳤다. 그 목소린 시부야 구석구석까지 퍼질것만 같았다.

--------------------------------------------------------------------------------

아치는 헹가래가 끝나자 히토미에게 달려갔다.

"...저기 말이야, 히토미."

"네."

"난 히토미와 더 이야기를 하고 싶고...하고 싶은 말도 있어."

아치는 히토미의 얼굴을 보았다.

"...하지만."

히토미는 웃으며 고개를 끄덕인다.

"다녀오세요. 이제 당신 주변에 힘들어하는 사람은 아무도 없으니까요."

"...고마워. 병원에 갔다와야겠어."

아치는 친구들을 놔두고 혼자 시부야의 교차로를 걸어갔다. 이상하게도 발이 아프지 않았다. 이렇게나 많은 일이 있었건만, 아침에 일어난 것처럼 상쾌했다.

"아치 씨, 또 만날 수 있겠죠!?"

히토미의 목소리가 들리자 손을 흔들며 대답했다.

"그래! 난 언제라도 시부야에 있을 거니까!"

태어나고 자란 시부야가 더욱 좋아진 하루였다.

--------------------------------------------

스탭롤

--------------------------------------------

고든과 알파르드가 탄 차는 고속도로를 달리고 있었다.

고든은 수갑의 열쇠를 옆으로 던졌다.

"...교차로 쪽은 어땠지?"

열쇠를 받은 알파르드가 수갑을 풀었다.

"리랜드는 일본의 경찰에게 체포되었다. 가방에 설치된 가방도 처리된 모양이더군. 뭐, 리랜드는 CIA에게 넘기면 문제 없겠지."

"그런가...부탁하지."

"그런데 왠일로 궁지에 몰렸던 것 같군."

"그래...목적을 절반밖에 성공시키지 못했어."

"절반?"

알파르드는 주머니에서 캡슐을 꺼냈다.

안에는 빨간 액체가 들어 있다.

"...설마, 히토미의 피인가?"

"그래. 약은 손에 넣었지."

"...대체 언제?"

고든이 당황한다.

"승합차를 폭발시켰을 때지."

어두운 차 안에서 알파르드의 눈만이 짐승처럼 검게 빛났다. 의식을 잃었던 히토미에게서 채혈하는 것은 쉬웠다. 히토미를 구하고 다닌 것은 신용을 얻기 위해서만이 아니다. 채혈할 기회도 함께 노리고 있었다.

약을 입수한 것은 비밀로 해둬야만 했다. 왜냐하면 약을 뺏었다는 정보가 퍼지면 바이러스의 가치까지 내려가게 될 테니까.

"이쪽의 목적은 연구시설의 파괴가 최우선이었다만...그래도 약을 입수했으니 다행이군. 역시 대단해, 알파르드."

(*어느 건물의 복도를 걷는 알파르드와 고든 일행. 알파르드는 어떤 기척을 느끼고 혼자 멈춰서고, 고든 일행이 사라지자 유령처럼 나타난 카난......그리고 알파르드와 카난은 서로 총을 겨누고......총성이 울린다.)

END