허생은 그롬골에 살았다. 곧장 가덤 남쪽에 닿으면, 우물 위에 오래된 은행나무가 서 있고, 은행나무를 향하여 사립문이 열렸는데, 두어 칸 초가는 비바람을 막지 못할 정도였다. 그러나 허생은 허수아비 치기만 좋아하고, 그의 부캐가 남의 재봉 품을 팔아서 수수료로 입에 풀칠을 했다.

하루는 그 부캐가 몹시 배가 고파서 울음 섞인 소리로 말했다.

"당신은 평생 레이드를 가지 않으니, 허수아비는 쳐서 무엇 합니까?"

허생은 웃으며 대답했다.

"나는 아직 딜사이클을 확실히 하지 못하였소."

"그럼 채광, 무두는 못 하시나요?"

"채광은 숙련도가 안되는 걸 어떻게 하겠소?"

"그럼 일일 퀘스트라도 못 하시나요?"

"빠른 새를 본래 배우지 않았는 걸 어떻게 하겠소?"

부캐는 왈칵 성을 내며 소리쳤다.

"밤낮으로 허수아비를 치더니 기껏 '어떻게 하겠소?' 소리만 배웠단 말씀이오? 채광도 못 한다, 일퀘도 못 한다면, 닌자질이라도 못 하시나요?"

허생은 치던 허수아비를 덮어놓고 일어나면서,

"아깝다. 내가 당초 허수아비 십억 딜을 기약했는데, 이제 칠억인걸……."

하고 획 와이번을 타고 날아가 버렸다.

허생은 달라란 거리에 서로 알 만한 사람이 없었다. 바로 북은행으로 가서 시중의 사람을 붙들고 물었다.

"누가 아제로스에서 제일 부자요?"

부자왕 아서스를 말해 주는 이가 있어서, 허생이 곧 아서스의 집을 찾아갔다. 허생은 아서스를 대하여 /손인사 하고 말했다.

"내가 집이 가난해서 무얼 좀 해 보려고 하니, 백만 골을 뀌어 주시기 바랍니다."

아서스는

"그러시오."

하고 당장 백만 골을 내주었다. 허생은 감사하다는 인사도 없이 가 버렸다. 얼음왕관의 언데드들이 허생을 보니 거지였다. 장비 칸은 녹파템과 퀘템으로 도배가 되었으며,

60% 말을 타고 있었고, 휘장도 없었다. 허생이 나가자, 모두들 어리둥절해서 물었다.

"저이를 아시나요?"

"모르지."

"아니, 이제 하루 아침에, 평생 누군지도 알지 못하는 사람에게 백만 골을 그골 내던져 버리고 아이디도 묻지 않으시다니, 대체 무슨 영문인가요?"

아서스가 말하는 것이었다.

"이건 너희들이 알 바 아니다. 대체로 골드를 구걸하는 사람은 으레 쪼렙 캐릭으로 공개창에 채팅을 도배하면서 이놈 저놈에게 구걸하기 마련이다. 그런데 저 객은 녹템둘둘이지만 만렙에, 이모티콘을 쓰지 않으며, 계속 보채지 않는 것으로 보아, 골드가 없이도 스스로 만족할 수 있는 사람이다. 그 사람이 해 보겠다는 일이 작은 일이 아닐 것이매, 나 또한 그를 시험해 보려는 것이다. 안 주면 모르되, 이왕 백만 골을 주는 바에 아이디는 물어 무엇을 하겠느냐?"

허생은 백만 골을 입수하자, 다시 자기 집에 들르지도 않고 바로 오그리마 경매장으로 내려갔다. 오그는 온 호드 사람들이 마주치는 곳이요, 칼림도어의 중심이기 때문이다. 거기서 귀족 지르콘, 줄의 눈, 왕의 호박석이며,  선홍빛 루비, 공포석, 자황수정 등속의 보석을 모조리 두 배의 값으로 사들였다. 허생이 에픽보석을 몽땅 쓸었기 때문에 온 서버가 에픽에 파템보석을 박을 지경에 이르렀다. 얼마 안 가서, 허생에게 두 배의 값으로 보석을 팔았던 상인들이 도리어 열 배의 값을 주고 사 가게 되었다. 허생은 길게 한숨을 내쉬었다.

"백만 골로 온갖 보석의 값을 좌우했으니, 우리 서버의 형편을 알 만하구나."

그는 다시 녹템, 착귀파템 따위를 가지고 지붕 위에 가서 마부재료를 죄다 사들이면서 말했다.

"얼마 지나면 사람들이 마부를 하지 못할 것이다."

허생이 이렇게 말하고 얼마 안 가서 과연 마부재료 값이 열 배로 뛰어올랐다.

허생은 늙은 지엠을 만나 말을 물었다.

"혹시 사람이 살 만한 신규섭이 없던가?"

"있습지요. 언젠가 줄곧 사흘 동안을 어떤 신규섭에서 일했습지요. 아마 살타리온 섭이라고 하는데, 약초와 광물이 제멋대로 무성하며, 짐승들이 떼지어 놀며, 물고기들이 낚시꾼을 보고도 놀라지 않습니다."

그는 대단히 기뻐하며,

"자네가 만약 나를 그 곳에 데려다 준다면 함께 부귀를 누릴 걸세."

라고 말하니, 지엠이 그러기로 승낙을 했다.

드디어 무료 서버이전을 통해 그 섭에 이르렀다. 허생은 오그 은행 위에 올라가서 사방을 둘러보고 실망하여 말했다.

"동접자가 백 명도 못 되니 무엇을 해 보겠는가? 자원이 풍족하고 얼라가 적으니, 단지 군소 길마는 될 수 있겠구나."

"텅 빈 섭에 사람이라곤 하나도 없는데, 대체 누구와 더불어 사신단 말씀이오?"

지엠의 말이었다.

"덕이 있으면 사람이 절로 모인다네. 덕이 없을까 두렵지, 사람이 없는 것이야 근심할 것이 있겠나?"

이 때, 각지에 수천의 죽박들이 우글거리고 있었다. 막공을 모을 때마다 수십명이 귓을 하니 곤욕이었다. 죽박들도 도저히 한 자리가 나지 않아서 배고프고 곤란한 판이

었다. 허생이 칠흑의 요새 아케루스를 찾아가서 모그레인을 달래었다.

"천 명이 한 자리에 천 번 귓을 하면 팟에 들어갈 가능성이 얼마요?"

"일 인당 천분의 일이지요."

"모두 스펙들은 좋소?"

"아니오."

"경험은 확고요?"

죽박들이 어이없어 웃었다.

"에픽이 있고 경험이 확고인 놈이 무엇 때문에 파티에 못 낀단 말이오?"

"정말 그렇다면, 왜 손님으로 안락하게 가려 하지 않는가? 그럼 천민 소리도 안 듣고 살면서, 취직도 잘 될 것이오, 잘하면 사장님 소리도 들으면서 길이 의식의 요족을 누릴 텐데."

"아니, 왜 바라지 않겠소? 다만 템을 살 돈이 없어 못 할 뿐이지요."

허생은 웃으며 말했다.

"죽박질을 하면서 어찌 돈을 걱정할까? 내가 능히 당신들을 위해서 마련할 있소. 내일 경매장 앞에 나와 보오. 착귀 에픽을 좀 줄 터이니, 마음대로 가져가구려."

허생이 죽박들과 언약하고 내려가자, 죽박들은 모두 그를 미친 놈이라고 비웃었다.

이튿날, 군도들이 경매장 앞에 나가 보았더니, 과연 허생이 대장템과 착귀에픽들을 잔뜩 만들어 온 것이었다. 모두들 대경해서 허생 앞에 줄이어 절했다.

"오직 대인배의 명령을 따르겠소이다."

이에, 군도들이 다투어 즉착 하기 시작했으나, 한 사람이 피통 3만, 전투력 3천 이상을 지지 못했다.

"너희들, 피통 3만도 못 되면서 무슨 레이드를 가겠느냐? 인제 너희들이 양민이 되려고 해도, 이름이 천민의 장부에 올랐으니, 갈 곳이 없다. 내가 여기서 너희들을 기다릴 것이니, 한 사람이 만골씩 가지고 가서 스펙을 맞추고 힐러 인맥을 거느리고 오너라."

허생의 말에 죽박들은 모두 좋다고 흩어져 갔다.

허생은 몸소 이천 명이 1년 레이드 갈 영약과 음식을 준비하고 기다렸다. 죽박들이 빠짐없이 모두 돌아왔다. 드디어 모두들 서버이전을 하여 살타리온으로 갔다. 허생이 죽박을 몽땅 쓸어 가서 파티창에 시끄러운 일이 없었다.

그들은 전문기술로 스펙을 올리고, 부캐를 키워 파티를 구성했다. 서버 상태가 좋고 저렙 경쟁이 없어, 부캐들도 속속들이 만렙을 찍고 레이드도 성공리에 마쳤다. 3 년 동안의 도핑을 비축해 두고, 나머지를 모두 중립 경매장으로 가져가서 얼라에게 팔았다. 마침 얼라가 인구수가 적어 그들에게 도움이 되고 일억 골을 얻게 되었다.

허생이 탄식하면서,

"이제 나의 조그만 시험이 끝났구나."

하고, 이에 죽박 이천 명을 모아 놓고 말했다.

"내가 처음에 너희들과 이 섬에 들어올 때엔 먼저 스펙을 맞추고, 따로이 입찰 룰을 만들고 채팅 문화를 새로 제정하려 하였더니라. 그런데 서버가 작고 덕이 엷으니, 나는 이제 여기를 떠나련다. 다만, 뉴비들이 시작하거들랑 가방 4개를 맞춰 주고, 얼라와 싸울때 시체는 3번까지만 지키도록 하여라."

서버이전을 모조리 막으면서,

"가지 않으면 오는 이도 없으렷다."

하고 돈 오천만 골을 지금파괴 하며,

"일억 골은 우리 서버에도 용납할 곳이 없거늘, 하물며 이런 작은 섭에서랴!"

했다. 그리고 닉네임이 영어인 자들을 골라 모조리 함께 서버이전 시키면서,

"이 섬에 화근을 없애야 되지."

했다.

허생은 쪼렙존을 두루 돌아다니며 가난하고 길드 없는 저렙들을 구제했다. 그러고도 돈이 천만 골이 남았다.

"이건 부자왕에게 갚을 것이다."

허생이 가서 아서스를 보고

"나를 알아보시겠소?"

하고 묻자, 아서스는 놀라 말했다.

"그대의 템이 조금도 나아지지 않았으니, 혹시 백만 골을 모조리 잃지 않았소?"

허생이 웃으며,

"재물에 의해서 템이 바뀌는 것은 당신들 말이오. 백만 골이 어찌 도를 살찌게 하겠소?"

하고, 천만 골을 아서스에게 내놓았다.

"내가 하루 아침의 주림을 견디지 못하고 딜사이클 연구를 중도에 폐하고 말았으니, 당신에게 백만 골을 빌렸던 것이 부끄럽소."

아서스는 대경해서 일어나 절하여 사양하고, 십분의 일로 이자를 쳐서 받겠노라 했다. 허생이 잔뜩 역정을 내어,

"당신은 나를 장사치로 보는가?"

하고는 느린 와이번을 타고 날아가 버렸다.

아서스는 가만히 그의 뒤를 따라갔다. 허생이 아제로스로 내려가서 조그만 초가로 들어가는 것이 멀리서 보였다. 한 늙은 상급 사제가 있는 것을 보고 아서스가 말을 걸었다.

"저 조그만 초가가 누구의 집이오?"

"허 생원 댁입지요. 가난한 형편에 딜 연구만 좋아하더니, 하루 아침에 집을 나가서 5 년이 지나도록 돌아오지 않으시고, 시방 부캐가 혼자 사는데, 집을 나간 날로 제사를 지냅지요."

아서스는 비로소 그의 직업이 암사제라는 것을 알고, 탄식하며 돌아갔다.

이튿날, 아서스는 받은 돈을 가지고 그 집을 찾아가서 돌려 주려 했으나, 허생은 받지 않고 거절하였다.

"내가 부자가 되고 싶었다면 천만 골을 버리고 백만 골을 받겠소? 이제부터는 당신의 쩔로 살아가겠소. 당신은 가끔 나를 와서 보고 도핑이나 떨어지지 않고 특성 초기화나 하도록 하여 주오. 일생을 그러면 족하지요. 왜 재물 때문에 정신을 괴롭힐 것이오?"

아서스는 허생을 여러 가지로 권유하였으나, 끝끝내 어찌할 도리가 없었다. 아서스는 그 때부터 허생의 집에 물약이나 특초비가 떨어질 때쯤 되면 몸소 찾아가 도와 주었다. 허생은 그것을 흔연히 받아들였으나, 혹 많이 가지고 가면 좋지 않은 기색으로,

"나에게 재앙을 갖다 맡기면 어찌하오?"

하였고, 혹 술병을 들고 찾아가면 아주 반가워하며 서로 술잔을 기울여 취하도록 마셨다.

이렇게 몇 해를 지나는 동안에 두 사람 사이의 정의가 날로 두터워 갔다. 어느 날, 아서스가 5 년 동안에 어떻게 천만 골이나 되는 돈을 벌었던가를 조용히 물어 보았다

. 허생이 대답하기를,

"그야 가장 알기 쉬운 일이지요. 고담레인이라는 서버는 호드가 열세고, 인구가 적어, 온갖 물화가 제자리에 나서 제자리에서 사라지지요. 무릇, 만 골은 적은 돈이라 한 가지 물종을 독점할 수 없지만, 그것을 열로 쪼개면 천 골이 열이라, 또한 열 가지 물건을 살 수 있겠지요. 단위가 작으면 굴리기가 쉬운 까닭에, 한 물건에서 실패를 보더라도 다른 아홉 가지의 물건에서 재미를 볼 수 있으니, 이것은 보통 이를 취하는 방법으로 조그만 장사치들이 하는 짓 아니오? 대개 백만 골을 가지면 족히 한 가지 물종을 독점할 수 있기 때문에, 보석이면 보석 전부, 약초면 약초 전부, 옷감이면 옷감을 전부, 마치 총총한 그물로 훑어 내듯 할 수 있지요. 광물에서 나는 만 가지 중에 한 가지를 슬그머니 독점하고, 몹에서 나는 만 가지 중에 슬그머니 하나를 독점하고, 각종 속성의 근원이며 티끌 중에 슬그머니 하나를 독점하면, 한 가지 물종이 한 곳에 묶여 있는 동안 모든 장사치들이 고갈될 것인데, 이는 양민을 해치는 길이 될 것입니다. 후세에 경매장 죽돌이들이 만약 나의 이 방법을 쓴다면 반드시 서버를 병들게 만들 것이오."

"처음에 내가 선뜻 백만 골을 뀌어 줄 줄 알고 찾아와 청하였습니까?"

허생은 다음과 같이 대답했다.

"당신만이 내게 꼭 빌려 줄 수 있었던 것은 아니고, 능히 백만 골을 지닌 사람치고는 누구나 다 주었을 것이오. 내 스스로 나의 재주가 족히 1억 골을 모을 수 있다고 생각했으나, 운명은 하늘에 매인 것이니, 낸들 그것을 어찌 알겠소? 그러므로 능히 나의 말을 들어 주는 사람은 복 있는 사람이라, 반드시 더욱더 큰 부자가 되게 하는 것은 하늘이 시키는 일일 텐데 어찌 주지 않았겠소? 이미 백만 골을 빌린 다음에는 그의 복력에 의지해서 일을 한 까닭으로, 하는 일마다 곧 성공했던 것이고, 만약 내가 사사로이 했었다면 성패는 알 수 없었겠지요."

아서스가 이번에는 딴 이야기를 꺼냈다.

"방금 워크래프트 네임드들이 낙스며 십자군에서 막공들에게 당했던 치욕을 기획자들이 씻어 보자고 하니, 지금이야말로 지혜로운 분이 팔뚝을 뽐내고 일어설 때가 아니겠소? 선생의 그 재주로 어찌 괴롭게 파묻혀 지내려 하십니까?"

"어허, 자고로 묻혀 지낸 넴드가 한둘이었겠소? 우선, 저 마그테리돈 같은 분은 공대내 병신들을 가려낼 만한 인물이었건만 끝없는 너프로 쉽게 파밍됐고, 오리 시절 사피론 같은 분은 공대를 파괴할 만한 재능이 있었건만 지금은 너프되어 썰리고 있지 않습니까? 지금의 넴드 기획자들은 가히 알 만한 것들이지요. 나는 장사를 잘 하는 사람이라, 내가 번 돈이 족히 얼라 4대 수장의 머리를 살 만하였으되 바닷속에 던져 버리고 돌아온 것은, 도대체 쓸 곳이 없기 때문이었지요."

아서스는 한숨만 내쉬고 돌아갔다.

아서스는 본래 블리자드의 기획자 톰 칠득과 잘 아는 사이였다. 톰 칠득이 당시 수석 기획자가 되어서 아서스에게 혹시 다음 확팩에 고용할 만한 디자이너가 없는가를 물었다. 아서스가 허생의 이야기를 하였더니, 칠득은 깜짝 놀라면서,

"기이하다. 그게 정말인가? 그의 이름이 무엇이라 하던가?"

하고 묻는 것이었다.

"소인이 그분과 상종해서 3 년이 지나도록 여태껏 이름도 모르옵니다."

"그인 폐인이야. 자네와 같이 가 보세."

밤에 톰 칠득은 아서스만 데리고 걸어서 허생을 찾아갔다. 아서스는 톰 칠득을 문 밖에 서서 기다리게 하고 혼자 먼저 들어가서, 허생을 보고 톰 칠득이 몸소 찾아온 연유를 이야기했다. 허생은 못 들은 체하고,

"당신 차고 온 과일동동 맛나주나 어서 이리 내놓으시오."

했다. 그리하여 즐겁게 술을 들이켜는 것이었다. 아서스는 톰 칠득을 밖에 오래 서 있게 하는 것이 민망해서 자주 말하였으나, 허생은 대꾸도 않다가 야심해서 비로소 손을 부르게 하는 것이었다.

톰 칠득이 방에 들어와도 허생은 자리에서 일어서지도 않았다. 칠득은 몸둘 곳을 몰라하며 블리자드에서 어진 인재를 구하는 뜻을 설명하자, 허생은 손을 저으며 막았다

.

"밤은 짧은데 말이 길어서 듣기에 지루하다. 너는 지금 무슨 벼슬에 있느냐?"

"수석 기획자요."

"그렇다면 너는 회사의 신임받는 신하로군. 내가 로드 브리티쉬 같은 이를 천거하겠으니, 네가 마이크 모하임께 아뢰어서 삼고초려를 하게 할 수 있겠느냐?"

칠득은 고개를 숙이고 한참 생각하더니.

"어렵습니다. 제이의 계책을 듣고자 하옵니다."

했다.

"나는 원래 '제이'라는 것은 모른다."

하고 허생은 외면하다가, 톰 칠득의 간청을 못 이겨 말을 이었다.

"불성때 줄아만이 열려, 줄진의 등장을 기대하던 트럴들이 눈물을 흘렸다. 너는 줄진을 부활시켜서 호드에 연합시키고 유저들로 하여금 블덕의 도시를 공략하는 레이드를 만들게 할 수 있겠느냐?"

톰 칠득은 또 머리를 숙이고 한참을 생각하더니,

"어렵습니다."

했다.

"이것도 어렵다, 저것도 어렵다 하면 도대체 무슨 일을 하겠느냐? 가장 쉬운 일이 있는데, 네가 능히 할 수 있겠느냐?"

"말씀을 듣고자 하옵니다."

"무릇, 레이드에 밸런스를 논하려면 먼저 레게들의 욕구를 충족시키고, 동시에 라이트 유저와 신규유저를 위한 컨텐츠를 준비하지 않고서는 성공할 수 없는 법이다. 지금 리치왕의 분노에 들어와서 갑자기 레이드의 난이도가 급감하고, 정공이 하나하나 해체되는 판에, 확장팩과 얼음왕관 레이드의 정보가 풀려 그나마 조금의 기대가 이어지는 터이다. 진실로, 불성 말 태양샘 때처럼 브루탈과 므우루의 난이도를 가진 네임드를 배치하고, 높은 난이도의 하드모드와 그에 따른 보상을 약속한다면 골수 레게들은 기뻐 승낙할 것이다. 동시에 라이트 유저를 위해서는 난이도가 쉬운 레이드를 배치하되, 그것이 지금의 레이드처럼 공략이 없고 단순하여 재미가 없는 레이드가 되지 않도록 기획에 노력을 기울여서 두 부류를 모두 만족시킨다면, 잘 되면 검둥, 화심의 감동을 만들 수 있을 것이고, 못 되어도 울두아르의 명성을 이어갈 수 있을 것이다.

톰 칠득은 힘없이 말했다.

"유저는 아이템을 맞추기를 원하는데, 누가 레이드의 공략이 어려워 지는 것을 받아들이겠습니까?"

허생은 크게 꾸짖어 말했다.

"소위 개발자란 것들이 무엇이란 말이냐? 게임을 만들면서 소신을 갖지 아니하니, 이런 어리석을 데가 있느냐? 메즈도 하지 않고 탱딜힐을 할 뿐이며, 리치왕의 분노에서의 공략이란 그저 바닥을 피하는 것에 불과할진대, 대체 무엇을 가지고 기획이라 한단 말인가? 검둥의 벨라스트라즈는 30퍼센트에서 시작하고 마나와 분노와 기력을 무한으로 주어도 40인이 잡을 수 없었고, 화심은 정문 앞의 불정령 두 마리를 유저가 이기지 못 하였다. 이제 대망의 얼음왕관 성채가 열리려 하는데, 유저 반응에 휘둘리고, 세계 최고의 공대들과 공략을 가지고 머리 싸움을 해야 할 판국에 난이도 조절도 제대로 못 하면서 딴에 기획이라고 한단 말이냐? 내가 세 가지를 들어 말하였는데, 너는 한 가지도 행하지 못한다면서 그래도 신임받는 기획자라 하겠는가? 수석 기획자라는 게 참으로 이렇단 말이냐? 너 같은 자는 마땅히 캐삭을 해야 할 것이다."

하고 깃을 꽂았다. 톰 칠득은 놀라서 일어나 급히 뒷문으로 뛰쳐나가 도망쳐서 돌아갔다.

이튿날, 다시 찾아가 보았더니, 집이 텅 비어 있고, 허생은 간 곳이 없었다.





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블리자드 사랑합니다

한 사람의 성기사로써 톰 칠튼은 안 사랑합니다.

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