오늘은 ‘무학산 웰빙 산책로’를 구간 끝까지 갈 생각으로 집을 나섰다.

늘 시작되는 출발지인 밤밭고개에는 못 보던 안내판이 세워져있었다. 살펴보니 오늘 가야할 총거리는 12Km정도 된다고 새겨져있다. 입동이긴 해도 이미 며칠 전 통과의례 치른 추위도 오늘은 푸근하고 따뜻하다.

지난번과 달리 전체구간 길목마다 팻말을 세워놔서 자칫 실핏줄처럼 여러 갈래  나있는 등산로로 빠질 염려 없이 쉽게 길을 찾아갈 수 있었다. 일부 구간은 아직 손질 중이긴 해도 걷는데 지장을 줄 정도는 아니었고, 어쨌든 고마운 마음으로 전 구간을 끝까지 갔었다.

계속되는 가뭄에다 새로 조성된 길이다 보니 흙먼지가 풀썩거려 신발과 바짓가랑이는 온통 먼지가 뿌옇게 달라붙었다. 깊어진 가을빛으로 주변의 산과 경관이 보기 좋을 만큼 물들어 “그래 가을산은 이 맛 아닐까!” 하며 가쁜 숨을 몰아쉰다.

곧 닥칠 겨울을 앞둔 다람쥐와 청설모가 부스럭거리며 분주히 움직이는 숲은 바람소리와 햇빛에 반짝이는 잎들 그리고 풍경의 일부인 듯  보이는 사람들의 오가는 모습들이 아름다운 생명력으로 충만한듯하다.

몇 달 전 이 지역 신문에 이 길에 대한 소개기사를 쓴 기자가 개인적인 생각으로 그렇게 했는지 모르겠으나 분명 ‘무학산 둘레길’이라고 명기했던 것을 읽었고 속으로 참 명칭을 잘 지었다고 생각했었다.

처음 찾았던 날부터 오늘까지 세 번째 가는 길인데 정작 현장에 설치된 여러 가지 팻말이나 플래카드에는 ‘무학산 웰빙 산책로’로 되어 있어서 길은 좋게 닦아놓고 그에 어울리지 않는 명칭을 붙였구나 싶었다.

모르긴 해도 경직된 관료의 머리에서 나왔음직한 명칭 같은데, 왜 이런 좋은 사업을 하면서 제대로 된 명칭하나 못 붙이는 것인지 이해가 안 된다. 여러 의견을 모았다면 더 좋은 것도 있었으련만.....

아무튼 그 기자가 쓴 명칭인 ‘무학산 둘레길’

이 얼마나 좋은 말인가. 쉬우면서 어감도 좋은 순우리말이 있음에도 굳이 ‘웰빙’이라니, 전 구간을 다 가도록 팻말에 새겨져있는 그 단어를 보면서 좀은 짜증스러웠다. 물론 세간에 흔히 쓰이는 말이긴 해도 거부감이 드는 것은 어쩔 수 없다.

어지간히 걸었는지 집에 오니 물집생긴 것처럼 발바닥이 따갑다.

어제 늦게까지 작업했던 여파로 조금 피곤하기는 했으나, 일찌감치 아침 먹고 함양 상림 숲에 들려서 시간 보내고 점심 후에는  지리산 관문이라는 오도재를 넘어서 칠선계곡까지 갔다가 돌아왔다.

온 산야는 깊어진 가을이 시위라도 하듯 온통 울긋불긋한 색채들로 물든 가운데, 떨어진 낙엽을 밟으며 가족단위의 나들이 객이 한가한 휴일시간을 즐기는 상림숲과 지리산 제1관문을 지나 찾아간 추성마을 칠선계곡에서는 새벽에 혹은 아침 일찍 출발해 정상에 올랐을 많은 등산객들이 산에서 내려오고 있었다.

보이는 민가마다 거의 예외없이 민박이라는 간판이 붙여져 있고 주차장에는 가을 색만큼이나 화려하게 치장을 한 여러 대의 관광버스가 하산 객을 기다리며 대기하고 있었다.
옆으로 조금 비켜서 용소라는 계곡으로 들어갔지만 웬만하면 차 밀리기 전에 돌아가자는 안식구의 성화에 하는 수없이 귀가 길에 올랐다.

오는 길, 진주 인근에서 하우스 농사하는 처형 집에 잠시 들러 서로 안부 나누고 컴컴해 져서야 출발했지만 그다지 정체가 심하지는 않아서 생각보다 일찍 집에 도착. 멋진 단풍과 함께 가을의 정취에 흠뻑 빠진 11월의 첫 하루였다.

깔끔하게 사출되고 정확하게 들어맞는 타미야의 비행기를 보면서 감탄을 금할 수 없었는데 이제 그 보다 더 높은 수준으로 보이는 기체내부를 재현한 모습이 제한적인 사진임에도 그 세밀함을 충분히 알 수있게 한다.

재현된 엔진의 모습은 그야말로 압권이다 싶은데 여기서 더 진화가 가능하다고 본다면 엔진과 기체내의 자질구레한 각종 배선도 재현될 날이 오지 않을까 하는 망상.

물론 그 전작으로 몇 년 전 출시된 제로센의 재현품을 사진으로 봤었고 역시 감탄을 금할 수없었지만  걸맞게 높은 가격은 눈높이만 잔뜩 올려 놨었다.

오래 전 1/32스케일로 2차 대전의 비행기 기종을 거의 다 재현해냈던 미국의 레벨 제품들은 모형계에서 일세를 풍미했지만 그보다 훨씬 수준 높은 요즘의 동 스케일기들임에도 불구하고 예전과 같은 영화를 되찾을 수 있을 지?

그래서 익스플로러8에 대한 검색을 다시 해 봤더니, 이 버전이 오류가 잦다는 불만스런 글들이 많이 올라와 있었다. 다운받기 전에 좀더 세심하게 살펴봤더라면...... 후회막급이지만 이미 때는 늦어버렸다.

아침에 출근하면서 본체를 컴퓨터 수리점에 가져갔더니 웹상에 있는 내용과 비슷한 이야길 하면서 전체 프로그램을 지우고 다시 깔아야 된다며, 시간도 내일이라야 되겠다기에 하는 수없이 백업할 것 알려 주고 맡겼다.

종일 현장에 나갔다가 저녁 무렵에 사무실 들어왔더니 내일 된다던 컴퓨터 다됐으니 찾아가라는 전갈이 와 있었다. 괜한 욕심에 거금(?)이 들어가고 시간은 시간대로 허비하고, 이 미욱한 인간이라니...

좋은 잡지를 보내 주신 '저 언덕 넘어' 님께 감사 드리며.... 

솔로몬 제도의 뉴아일랜드 섬 카비엔 해군기지에 불시착한 1식 전투기 초기형에 해군의 정비사들이 기체를 정비하는 모습.

아케노 비행학교 소속의 1식 전투기 1형으로 1942년 봄에 촬영되어 육군성에서 수정을 가한 뒤 하야부사라는 애칭으로 국민에게 선전용으로 공표한 사진으로 1식 전투기의 사진 중 가장 지명도가 높은 한 컷.

버마의 상공을 비행하고 있는 비행 제 64전대 소속의 1식 전투기 후기형.

베트남의 하노이 비행장에 주기된 1식 전투기 1형의 옆으로 비행장 정비에 동원된 베트남 여성들이 지나가고 있다.

미군에 포획된 1식 전투기 후기형의 테스트 비행 중의 한 컷

비행 제64전대의 1식 전투기

태평양전쟁 초기 비행 제64전대를 지휘하며 말레이, 인도네시아, 버마 등지의 작전에서 많은 공헌을 한 일본 육군 항공대의 유명한 지휘관 중의 한 사람인 가토 다테오(加藤建夫)중령. 1942년 5월 벵갈만 상공에서 영국군의 폭격기를 추격 중 피탄 되어 전사. 1944년 제작된 '가토 하야부사 전투대'라는 영화로 유명.

전쟁이 끝난 1945년 9월 라바울의 정글에서 발견된 하야부사 전투기

전후 라바울에서 포획되어 방치되었다가 뉴질랜드에서 약 3년 10개월 걸린 복원 작업후에 비행가능한 상태로 테스트 중인 1식 전투기 1형(1995년)

지난주 실패한 산책로 탐방(?)을 오늘은 다시 시도해 볼 요량에 동행도 있으니 심심치는 않을 터.
아침 느지막이 나타난 친구와 함께 둘레길 걷기에 나섰다. 혼자 갈 때에는 물과 컵라면 그리고 커피 등을 챙겨 가는데 오늘은 막걸리 작은 것으로 한 병 그리고 캔 맥주 두 개를 준비했다.

시작이 반이라고 이런저런 이야기 나누면서 천천히 걷는다고 걸어도 어느새 전 구간의 절반 가까이 위치한 완월농장 주변에 다다랐다. 평평하고 넓적한 바위 위에 배낭 벗어 놓고 앉아 가쁜 숨을 가라앉히며 전을 펼쳤다.

나무 위에서 내려와 쌓인 낙엽 위를 부스럭거리며 분주하게 우리가 앉은 바위주변을 맴도는 청설모 두 마리의 모습을 보면서 가져간 막걸리와 친구가 가져온 과일로 땀을 식히며 얼마간 쉬었다. 여름날 이렇게 하고 있다면 신선놀음이 따로 없겠다며 둘이서 킥킥거렸다.

다시 걷기 시작한 발걸음은 얼마 안 가 학봉 밑 입구에 도착했는데 두리번 거리며 주변을 자세히 훑어보니 어렵소, 지난주 원래의 길로 내려갔다가 이어지는 길 찾기에 실패했던 그 몇 미터 좌측에 리본이 걸린 잔가지와 함께 좁은 새 길이 보이는 게 아닌가. 아, 이게 왜 지난 번에는 보이지 않았단 말인가?

눈에 뭔가가 씌었던가 아니면 한 주만에 없던 길이 새로 만들어졌던가 이겠지만 뭐, 어느 쪽이든 간에 이제 그만 내려갔으면 하는 친구를 조금만 더 가서 내려가자고 하면서 길을 계속 따라갔다. 결국 서원곡을 가로질러 제대로 길을 찾아 가기 시작했는데 지난주 헤맸던 곳의 약간 위쪽이었다. 공사는 어김없이 이루어지고 있었다.

도중에 이름 모를 무덤 가에 앉아 캔 맥주와 과일로 땀 식히며 쉬었다가 다시 걷는데 방향이 계속 위쪽으로 향하는 게 아무래도 오늘은 이 정도에서 그만 둬야 할 것 같았다. 친구도 아픈 다리로 인해 다소 지친 표정이고 그래서 지난주 내려왔던 삼학사라는 절의 뒷길을 찾아서 내려왔다. 아마 혼자였더라면 끝까지 완주했을 테지만 다음 기회를 보기로 하고 귀가.