독서의 유익함이야 수도 없이 많다만은, 그 중 제일인 것을 뽑으라고 하면 난 주저없이 '세상을 바라보는 새로운 관점 제시'를 선택하겠다. '서른 살, 꿈에 미쳐라'는 꿈을 꾸는 것과 이를 달성하는 것에 대한 새로운 시야를 제공했고, '스틱'은 글쓰기를 바라보는 색다른 관점을 선사했으며, '서른 살이 심리학에게 묻다'는 인간의 행동을 바로보는 또다른 관점을 안겨줬다. 그리고 이 책, '경제학 프레임'은 그동안 내가 너무나도 가지고 싶었던 '경제적 관점으로 세상을 바라보는 통찰력'으로 향하는 문을 내게 열어줬다.

  사회는 여러가지 이슈와 사건들로 가득차있다. 우리들은 이들 이슈를 다양한 매체들을 통해 알게된다. 신정아 사건, 반값아파트, 현대자동차 노조 파업... 하지만 우리가 이들에 대해 알고 있는 것은 겉으로 들어난 현상 뿐, 이들이 생긴 원인은 무엇이고 사회에 끼치는 영향은 어떤 것들인지에 대해 아는 경우는 그리 많지 않다. 이는 세상을 해석할 수 있는 관점의 부족때문이다.

  저자는 '경제학 프레임'에서 대한민국 사회의 여러 이슈들을 경제학적 관점으로 접근한다. 현대 사회에 문제가 되는 사건을 설명하고, 경제학적으로 이런 현상이 일어날 수 밖에 없는 원인을 분석하고, 이를 해결할 수 있는 방법을 경제학적 관점에서 논리정연하게 제시한다. 이와 더불어 경제학의 역사와 트랜드 변화, 최근 경제학의 관심사까지 다뤄준다. 경제학에 이제 막 관심을 붙이기 시작한 사람에겐 보물창고나 다름 없다.

  이슈를 하나 둘 접할 때마다 '아!'라는 감탄사가 연발했다. 평소 '요즘 사회엔 저런 사건이 있구나'하고 별 신경 안쓰고 넘어갔던 것들이 어느 순간 흥미진진한 경제스토리가 되어 내 눈 앞에 펼쳐졌고 과거 이들에 무관심했던 내 자신을 책망하며 페이지 넘기기에 몰두했다.

  시중엔 '경제학 프레임'류의 책이 넘쳐난다. 과거 내가 읽었던 '경제학 콘서트'도 이 중 하나다. 그런데 '경제학 콘서트'는 읽으면서 내내 졸았던 반면 '경제학 프레임'은 감탄의 연속이었다. '경제학 콘서트'와는 다르게 '우리'들이 관심 가질만한 '우리나라'의 이슈를 다루었고 경제에 대한 약간의 지식만 있으면 별 어려움 없이 읽을 수 있는 쉬운 언어로 쓰여있기 때문이다 ('경제학 콘서트'의 후반부분은 경제학적 지식이 얄팍한 나에겐 고통의 연속이었다). 더불어 매 색션마다 '리딩 트리'란 코너를 통해 경제학 관련 서적들을 추천하므로써 독자가 경제학에 대한 관심을 가지고 경제학적 통찰력을 지속적으로 훈련할 수 있도록 도와준다.

  한 가지 아쉬운 게 있다면 가끔 이해하기 어려운 경제학/재무 개념이 별다른 부과설명 없이 나타난다는 것이다. 한국 독자들을 너무 과대평가한 것인지, 아니면 호기심 유발을 통해 경제학에 대한 관심을 고조시키기 위한 건지는 모르겠지만 말이다. 덕분에 집에 있는 재무 교과서를 다음 휴가 때 가져와야겠다는 결심이 굳게 서게 됐다.

  전국 거의 모든 대학에 있는 경영학과에서의 '경영'이란 (특별한 경우를 제외하곤) '회사 조직 등을 관리하여 특정 목표나 비전을 달성하도록 하는 지식'을 뜻한다. 경영학과에서는 재무, 회계, 생산 및 관리, MIS, 인사 등의 과목들을 통해 조직을 경영하는 기술과 경영에 필요한 정보를 종합 · 분석하는 법을 가르친다. 그러나 전국 수만 명의 대학생들이 똑같은 지식을 익힘으로 해서 그들이 사회에 나가 이 기술들을 활용할 때 쯔음엔 이미 기술들이 진부해져버린 뒤다. 경영학도들은 그들이 배운 지식으론 더이상 자신들을 차별화하지 못한다.

  저자는 차별화를 위한 대안으로 인문학을 제시한다. 여기서 말하는 인문은 학교에서 배우는 고리타분한 역사나 순수예술만이 아니다. 인문(人文)이란 말 그대로 인간에 대한 모든 것을 뜻한다. 인간이 지각하는 오감과 감성. 인간을 행동하게 만드는 욕망, 유혹, 그리고 스토리. 사람을 사람답게 만드는 메너와 창의성.  인간들이 지내온 궤적을 나타내는 전쟁과 모험, 흥망성쇠의 역사까지... 위의 인문학적 키워드들을 익힘으로써 우리는 경영을 할 때 올바른 결정을 내릴 수 있는 통찰력을 얻을 수 있다. 대학에서 배운 경영기술을 통해 가공된 분석자료와, 이들 정보를 사용해 옳은 결정을 내릴 수 있는 인문학적 통찰력이 합쳐질 때 비로소 차별화에 성공하는 것이다.

  책을 읽은 후 다시 한 번 훝어보지 않는 이상 저자의 글쓴 의도를 간과하기 아주 쉬운 책이다. 책의 머릿말에서부터 인문학적 통찰력을 강조한 저자이지만, 정작 책을 읽다보면 책의 스토리에 빠져들어 책을 읽는 목적을 상실하는 경우가 다반사다. 한창 메너가 생겨난 역사에 대해 읽어나가면서 왜 저자가 이토록 메너에 대해 이야기 하는지 그 핵심을 망각해버리는 상황이 반복되었다.

  책을 읽고 난 뒤 계속해서 회의감이 몰려든다. 경영은 경제나 수학, 문학 등과는 다른 실천의 과목이다. 책상머리에서 그래프나 공식등을 만진다고 문제가 해결되진 않는다. 직접 사람과 현장을 맞닥뜨리고 머릿 속으로 아는 걸 실제 행동으로 보여줘야 한다. 이런 식으로 경영에 대한 지식이나 리더십 기술들을 계속 익히면 무엇하나. 이를 제대로 실천할 기회, 아니 기회가 있다해도 하물며 용기조차 없는 것을.

  협상이라는 단어를 들으면 어떤 생각이 떠오르는가? 우리는 흔히 협상을 경쟁의 측면에서 바라본다. 한 쪽이 이득을 보게되면 다른 한 쪽은 불가피하게 손해를 본다는 식이다.

  노사협상을 예로 들어보자. 노조 측은 임금 인상과 업무 환경 개선 등을 요구하고 회사 측은 현 상태 유지를 원한다. 길고 치열한 협상 끝에 노사가 어떠한 결과물을 내놓게 됐다. 그렇다고 해서 두 측 다 협상결과에 만족하는가? 아니다. 노조 측의 요구가 많은 부분 반영됐다면 회사 측은 과거에 비해 더 많은 재정적 부담을 안았을 것이다. 반대의 경우도 큰 차이는 없다.

  허브 코헨은 '협상의 법칙'에서 협상의 경쟁적 측면에 대해 반문을 제기한다. 협상은 얼마든지 서로의 이익을 만족시킬 수 있다는 것이다. 허브 코헨은 협상이 서로간의 필요를 만족시킬 수 있는 이유로 두 가지를 든다.

  첫 번째는 인간은 제각기 다른 필요를 가지고 있다는 것이다. 때문에 협상 간에 서로 중복이 되지 않는 상대방의 필요를 만족시키면 성공적인 협상을 이루어 낼 수 있다. 이때 중요한 것은 ①협상의 최종 목표에 초점을 맞추는 것과 ②상대방이 진정 필요로 하는 게 무엇인지 알아내려는 노력이다. 노사 협정의 예를 다시 한 번 사용해보자. 임금 조정, 업무 환경, 근로시간 조정 등의 협상 안건에서 도출해 낼 수 있는 협상의 최종 목표는 무엇일까? 바로 업무에 대한 만족과 (노동자) 높은 생산성 (회사)이다. 이 목표를 달성하기 위해 노사 양측은 협상을 통하여 근로 여건을 개선하고 이를 통해 생산성 향상을 도모할 수 있다. 첫째 문단에서 나온 예와 뭐가 다르냐고? 첫 번째 예와는 다르게 이번 예에선 노사가 서로의 필요를 파악하여 이를 충족시켜주는 방향으로 협상을 진행했다는 점이다.

  두 번째는 협상 과정 자체에서 오는 만족감이다. 허브 코헨은 협상 자체(혹자는 이를 흥정이라고 표현하기도 한다)에서 발생하는 즐거움 또한 간과할 수 없는 요소라고 강조한다. 재래 시장에서 흥정을 통해 싼 값에 물건을 샀을 때의 짜릿함을 아는 사람은 알 것이다. 비록 협상의 결과물이 만족스럽지 않다고 후에 밝혀지더라도, 협상 당시에 느꼈던 즐거움은 이런 불만족을 상쇄하는 효과를 가져온다.

  책은 win-win 협상에 대한 설명 외에도 우리가 피해야 할 협상의 타입과 실전에 바로 써먹을 수 있는 여러가지 협상 테크닉에 대해서도 풍부한 예제와 함께 자세히 서술한다. 책을 읽고 한 가지 놀라웠던 점은 협상의 성질이 대단히 감성적이고 인간적이며 비논리적이라는 것이다. 세상 일의 80%가 협상이라는 코헨의 주장이 맞다면, 우리 20대들은 더 이상 도서관에 쳐박혀 앉아 자격증 공부만 할께 아니라 인간 사회로 뛰어들어 사람들과 직접 맞부딪히며 협상의 기술을 익히는 게 성공에 더 많은 도움이 될 것이다.