녹색평론 이번 호에 실린 김성동 선생님의 ‘못난이 노자’라는 글을 읽고 씁니다. 이 글의 주인공은 19살 아이지요. 공부도 못하고 잘하는 것도 튀는 것도 없는 주위에서 보기에는 평범하다 못해 못난, 부모도 한심하게 여기는 남자 아이입니다. 주인공에게는 여자 친구가 있는데 집에서는 가출하고, 학교에서는 퇴학당하고, 소주를 병째로 나발 불고 담배를 피우는 여자 아이입니다.  주인공 남자 아이는 제 스스로를 '못난이 노자'라고 부르며, 여자 친구를 '살아있는 노자'라고 말합니다. 둘 다 세상의 눈으로 보면 참 못났고 한심하고 인생 종친 아이들인데 말이예요. 지금 우리가 사는 세상을 사는 대부분의 사람들이 갖고 있는 기준으로 보면 그렇습니다.

   대학에 다닐 때 철학과의 동양 철학 수업에서 노자의 도덕경을 공부하던 생각이 납니다. 과제로 도덕경을 노트에 베껴적으면서 참 많은 생각을 했던 것 같습니다. 녹색평론의 글에서는 ‘노자라는 이름의 숨겨진 뜻에는 약하고 모자라고 못생기고 별 볼일 없어 왕따당하는 것들이 강하고 늠름하고 잘생기고 어디에서나 짱으로 노는 것들보다 훨씬 아름답고 눈부신 힘을 지녔다’라고 말합니다. 저도 비슷한 생각을 했던 거 같습니다. 이번 호에서 이 글이 가장 재미있고 기억에 오래 남는 걸 보면.

   심리학과 정신의학 책을 주로 읽다보니 사람을 만나거나 대할 때 책에서 읽은게 생각나고는 합니다. 여기 모인 우리의 성향이 비슷하구나하는 생각을 처음 만났을 때 했어요. 아마 우리는 재미있게 읽은 책도 감동을 느낀 영화도 좋아하는 음악도 비슷할 겁니다. 심리검사를 하면 성격 유형이 비슷하게 나올지 몰라요. 하지만 안타깝게도 우리의 성격 유형은 세상에서는 소수이며, 다른 사람들이 보기에는 철없는 이상주의자, 현실 부적응주의자, 세상 사람이 인정하는 출세와 돈을 많이 버는 성공은 거의 할 수 없는 사람들입니다. 글 속에 나오는 주인공처럼 왕따, 못난이라는 소리를 쉽게 들을 수 있는 사람들이예요.

   사람들의 성격은 저마다 다릅니다. 여기 모인 우리도 큰 틀에서는 비슷한 성격일지 몰라도 각자의 성격은 다 다르잖아요. 하지만 이상하게도 우리를 포함하여 모든 사람들은 저마다 다른 것을 이해하고 인정하고 받아들이고 존중하기 보다는 비난하고 단정하고 욕하는 걸 더 쉽게 합니다. 더구나 지금 우리가 살고 있는 이 세상의 기준은 그리고 이 세상을 살고 있는 절대 다수의 사람들이 갖고 있는 가치관은 비슷하고 똑같아져 버렸잖아요. 돈없고 약하고 힘없고 보잘 것 없고 멋있지도 잘나지도 아름답지도 않은 것들을 아주 쉽게 욕하고 무시하는 세상이지요.

   지금 우리가 사는 세상은 돈많고 강하고 잘나고 아름다운 것들이 인정받는 세상입니다. 그럼 돈없고 약하고 힘없고 보잘 것 없고 잘나지도 아름답지도 않은 것들은 어떻게 해야 할까요, 요즘 저는 그런 생각을 자주 해보고는 합니다. 내가 나에 대해 곰곰이 생각해보니까 나는 돈없고 힘없고 약하고 보잘 것 없고 잘나지 않은게 편한데, 그리고 앞으로 돈없고 힘없고 약하고 보잘 것 없이 살 것 같은데 그렇다고 돈있고 힘있고 강한 것들에 꿇리고 싶지는 않고 내가 너희보다 잘났고 사는게 더 행복하다고 뻐기며 살고싶은데 어떻게 하면 될까 생각하는 거지요.

   그러다 김성동 선생님의 글에서 이런 구절을 읽고 감동했습니다. ‘생긴대로 산다는 것은, 어느 모로 보나 못난이일 뿐인 자신을 믿는다는 것에 다름 아닙니다. 남들의 눈이 아닌 바로 자기의 눈으로 못난 자신을 보고, 그렇게 자기의 눈으로 못난 자신의 안에 있는 어떤 소중한 값어치를 발견할 수 있다면, 남들에게는 여전히 못난이일 뿐이지만 바로 그 순간에 천하무적이 되는 것입니다.’

   모든 사람에게는 못났거나 잘났거나 남들과는 다른 저만의 '소중한 값어치'가 있다고 저는 믿습니다. 그러나 우리의 세상은 아주 어린 시절부터 자기의 값어치를 찾지 못하게 합니다. ‘세상과 남들이 중요하다고 인정하는 것’만 강요하지요. 그걸 좇는 걸 현실이라고 그걸 이루는 걸 행복이라고 말합니다. 자기만이 가지고 있는 소중한 값어치를 버리고 세상의 기준에 닮아가라는 강요를 희망과 꿈이라고 말합니다. 생긴대로 살려고 들면 큰일난다고 실패한다고 불행해진다고 진심으로 충고합니다. 뒤떨어진 사람들의 아픈 이야기를 들려주고 죽어간 이들의 슬픈 모습을 자꾸 보여줍니다.  사람들은 공포와 두려움, 불안을 느끼며 모든 것을 잊고 있는 힘을 다해 하루하루 살기위해 달립니다. 나부터도 그런걸요. 내게도 늘 앞날에 대한 불안과 두려움이 있습니다.

   내가 정말 살면서 하고싶은 것은 내 안의 ‘소중한 값어치’를 찾고 기르고 믿는 것입니다. 이 세상 아무도 인정해주지 않더라도 내가 나 자신을 ‘진심으로 가치있는 사람’이라고 여길 수 있다면 누구도 나를 업신여길 수 없을 것입니다. 사는게 좀 편안해질지도 몰라요. 그리고 할 수 있다면 다른 사람이 제 안의 소중한 값어치를 찾고 기르고 믿을 수 있게 돕고 싶습니다. 쉬운 이야기인 것 같지말 말처럼 쉽게 되지는 않을 겁니다. 살면서 마음과 결심이 무너지는 일을 얼마나 많이 겪겠어요. 또 TV를 보다가 당신이 잠자리에 들려고 하는 지금 이 차를 탄 사람은 그녀와의 멋진 밤을 준비하고 있다 이런 광고보면 움찔하고 차 사고 싶어지는걸요. 뭐, 천천히 하려구요. 그냥 이렇게 사는 것도 괜찮다 싶은걸요. 아, 벌써 조금은 해낸 거 겉은데.