최근에 읽은 책 [Quite,please by Scott Douglas] - 심심할 때 읽기에 꽤 괜찮음 - 을 보면 비슷한 이야기가 나온다. 난 아직도 사서가 무슨 일을 하는지 잘 모르지만 (왜냐면, 도서관을 안다녀 봤으니까, 사서를 본 적도 없으니까)

" 실제로 하는 일이 뭐야?"

어느날 내가 이메일을 확인하고 있는데 롤런드가 나에게 물었다. 나는 이 질문을 원래도 싫어하지만 같이 도서관에서 일하는 사람이 이 질문을 하면 더 싫었다. 이런 질문을 받으면 보통 이렇게 대답했다.

"아, 알잖아. 도서관 일 같은거."

이렇게 대답하면 대부분은 만족했다. 나는 같은 분야에 있는 사람이 질문을 하면 거짓말로 얼버무릴 수 없기 때문에 좀 더 복잡해진다. 나는 내가 생각해 낼 수 있는 가장 그럴듯한 말로 답했다.

" 내가 무슨일을 하냐고? 내가 하는 일 다 봤잖아"

롤런드는 고개를 끄덕였다.

"바로 그거야, 네가 일하는 걸 못봤어. 이메일을 확인하고 인터넷 서핑을 하는 건 봤지만 실제로 사서다운 일을 하는 것 못봤어. 물론 넌 사람들을 도와주고, 자기가 일하는 분야에 대한 지식도 있어. 하지만 난 그런 일 말고 네가 정말로 무슨 일을 하는지 알고 싶어."

나는 그의 말에 코웃음을 쳤다.

"나 하는 일 많아"
"물론 그렇겠지, 나도 언젠가 사서가 되려고 생각 중이어서 네가 하는 일을 알고 싶어."

나는 머리를 굴렸다. 그가 뻔히 알기 때문에 아무 말이나 지어 내서 둘러댈 수는 없었다.

"책을 분류하고 출판 경향을 연구하는 일을 하지."

그는 고개를 끄덕였다.

"그런 건 나도 하는 일이야. 어쩔 땐 너보다 더 많이 해. 나는 안 하고 너만 하는 일 없어? 우리가 하는 일에 차이가 없냐고?"
나는 열심히 고개를 끄덕이고는 냉소적으로 말했다.

"당연히 있지! 나는 너보다 월급을 많이 받잖아."