칠레정부는 2004년, 피노체트 통치기의 피해자들에 대한 보상으로 피해자와 그 유족 2만7천명에게 월간 최소 190달러를 지급하기로 결정했지만, 참혹했던 기나긴 군사통치기의 피해자들에 대한 보상으로는 충분치 않아보인다.  칠레의 과거사청산은 오히려 민간부분에서 활성화되었다. 영국 릭스은행은 아직 피노체트가 생존해있던 2005년, 피노체트의 비자금을 숨기고 세탁하는 역할을 해온것에 대한 사죄의 의미로 9백만달러를 칠레의 아옌데 재단에 기부했으며, 2006년에는 피노체트 통치기의 경찰청이 아옌데 기념관으로 재건축되기로 걸정되었다. 아마 이번 결정이 미진했던 정부의 과거사 청산 에 새로운 자극이 될것으로 보인다.

과거사 청산의 바람은 라틴 아메리카국가들중에 비교적 군사독재의 유산이 심하지 않은 브라질에서도 예외는 아니다. 브라질은 1964년부터 1985년까지 20여년의 군부통치를 받으며 500명 가량이 사망하거나 실종된것으로 추정되고 있다.

"기독교인들은 무슬림들이 왜 돼지고기와 술을 금기시하냐는 질문에 대해 그들나름의 해답을 제시했다. 마호메트가 술에취해 돼지에게 밟혀 죽었기 때문이었다는거다...마호메트에 대한 왜곡된 이미지중에는 그가 교황으로 선출되지 못하자, 화를 참지못하고 중동으로간 추기경이라는 주장도 있었다."

하지만 이 과격한 상대종교에 대한 적의만이 가득하던 이 시기, 서로에 대한 증오를 넘어, 서로를 이해하고 협력하는 아름 다운 광경이 연출되기도 했다.

1253년 프랑스의 프란체스코회 수도사인 루브룩(William of Rubruck)은 사라센인들 너머에 있는 몽골인들에게 알게되고 그들을 선교할 목적으로-혹은 그들이 전설상의 프레스터 존인지 확인하거나, 사라센들에 대항한 군사동맹을 맺을 목적으로-몽골제국의 수도를 방문한적이 있었다.

당시 칸의 궁정에는 그를 제외하고도 네스토리우스교와 이슬람교, 불교(마니교)성직자들이 함께 머물고 있었고, 여기에 흥미를 느낀 칸은 이들을 한데모아놓고 기독교와, 이슬람, 불교중에 누가 진정한 진리인지 토론해 볼것을 명령했다.

루브룩은 몽골 궁정의 네스토리우스파 기독교인들과 한팀을 꾸렸다. 이들은 루브룩은 네스토리우스 성직자에게 누구를 먼저 논박할것이냐고 물었다. 네스토리우스파는 먼저 이슬람을 논박하겠다고 했다. 그러자, 루브룩은 이를 거부했다.

"그건 별로 좋은 계획이 아니오, 그들은 우리와 마찬가지로 유일신개념에 대해서는 동의할거요. 그러니 우상숭배의 문제로 불교를 먼저 공격합시다."

루브룩의 제안에 네스토리우스 성직자들은 동의했다.

그리고 오순절 전날인 5월 30일, 칸의 궁정에 루브룩을 포함한 기독교, 불교, 이슬람교의 성직자들과 이들을 보기위한 수천명의 방청객들이 모여들었다. 칸이 선정한 세종교 신자출신의 심판관들의 토론도중, 토론을 방해하거나 야유를 보내는 방청객은 죽음으로서 대가를 치룰것이라는 엄중한 경고와 함께 토론이 시작되었다. 먼저 불교의 사제가 나와 루브룩과 설전을 벌였다.

이 종교토론이 있고 나서 얼마뒤, 루브룩은 칸이 루이9세에게 보내는 편지를 가지고 유럽으로 돌아가게 되었다. 떠나기전 그는 칸과 술자리를 함께 했는데, 그자리에서 칸은 루브룩에게 이렇게 말했다.

"우리 몽골인들은 오직 한분의 신을 믿는다오. 우리의 삶과 죽음 부활을 관장하시는 그분을 말이오...하지만 신이 인간에게 여러개의 서로 다른 손가락을 주셨듯히 인간에게 여러개의 길을 주셨지 않겠는가."

ㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡ

마니교와 불교는 같은 종교로 보기엔 꽤 무리가 있습니다만, 원문에서 불교로 계속 병기하기에 저도 그에 따라 표기했습니다. 이점 오해 없으시길 바랍니다.

※저자의 동의하에 전문개제합니다.