실화를 바탕으로 한 영화는 과장되기 마련인데 실제 패치 아담스에 대해 찾아보니 로빈 윌리엄스가 표현한 것보다 기인의 풍모가 훨씬 더했다. 이 의사는 어느덧 60이 넘은 나이에도 각종 캠페인과 기부활동을 열정적으로 이어가고 있어 영화와 같은 감흥을 주었다.

병원은 어릴 적부터 그리 친근한 곳이 아니었고 이런 직업군에 대해 별 관심이 없었다.
내가 의사가 될 능력과 깜냥이 없단 걸 진작 알아서일지도 모르겠다. 하지만 그가 이 길에 발을 내딛은 이후 삶과 죽음, 질병과 건강에 대해 전보다 흥미를 갖게 되었다. 전쟁과 기아로 쓰러져가는 아이들을 볼 때면 더욱..

영화의 배경은 70~80년대로 그 시절 권위적이고 단절된 의료시스템에 맞서 싸운 이에 대한 이야기지만, 30년이 지난 지금 우리의 씁쓸한 현실 또한 겹쳐졌다. 의대에 진학하는 학생들의 상당수가 의사란 직업이 가진 진정성과 의미보단 그것이 주는 '안정'을 쫓고, 가난한 이들은 여전히 의료 혜택에서 소외 당하고, 의례적으로 환자를 대하는 의사가 부지기수고, 저희들 간의 이권다툼에, 환자의 고통을 진심으로 보살피는 의사를 접하기란 쉽지 않다..물론 이 남자가 실화였듯, 보이지 않는 곳에서 힘들게 싸우고 있는 훌륭한 의사들도 많겠지만..

'인간의 육체는 생명이 남아있는 중에도 절망 때문에 썩는다'란 말처럼 꼭 병마만이 사람을 죽이는 건 아니다. 그런 맥락에서 어떤 이유로든 고통받는 모든 이들은 환자다. 그리고 아담스가 말하듯, 서로에게 영향을 미치고 도울 수 있다는 점에서 우리 모두는 의사이기도 하다. ("...even as simple a task as listening.") 의식있는 삶이란 이런 치유의 힘을 함께 나누는 게 아닐까..뭐 말처럼 쉽지만은 않은 일이지만.  

의학적 지식을 가진 의사뿐 아니라
우리, '마음(heart)'을 가진 보통 의사들도 새겨두어야 할 패치 아담스의 연설.