역사의 진보는 명백히 규정된 목표가 있어야 한다는 관념은 19세기의 사상가들이 자주 가정했던 것입니다만, 이런 견해가 부당하고 쓸모없다는 사실은 이미 밝혀졌습니다. 진보를 믿는 것은 결코 자동적이고 불가피한 어떤 과정에 대해 믿는 의식이 아니라, 인간의 가능성은 점진적으로 발전한다는 것을 믿는 것입니다.

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나는 목표――우리가 그것을 향해 전진하는 과정에서만 비로소 규정할 수 있고, 유효성도 달성과정에서만 비로소 증명할 수 있는 목표――를 향한 무한한 진보, 즉 우리가 필요로 하고 생각할 수 있는 무한한 진보의 가능성이 있다는 것으로 만족하려고 합니다. 이러한 진보의 개념이 없다면 사회가 어떻게 지속될 수 있는지, 모든 사회가 어떻게 살아나갈 수 있는지 나는 판단할 수 없습니다.

E. H. Carr, [역사란 무엇인가], 범우사, 1996(1961). 201~202쪽.

포퍼 교수의 세계에서 이성의 지위는 실제로 당시의 정부 정책을 실시할 자격을 가진, 그 활동을 높이려는 실제적인 개량책을 제안할 자격도 갖고 있기는 하지만, 근본적인 전제와 궁극적인 목표를 의심할 자격은 가지지 않은 영국 관리의 지위와 약간 비슷합니다. 이것은 유익한 업무입니다.

나도 젊었을 때는 관리 생활을 했었습니다. 그러나 이런 식으로 이성을 현존 질서의 전제에 종속시키는 것은 결국 나에게는 도저히 승인할 수 없는 것이라고 생각됩니다. 이것은 혁명=자유주의=사상의 지배라는 방정식을 액턴이 제안했던 때의 그의 이성관과는 차이가 있습니다.

과학이든 역사든 사회든 인간 현상에서 진보라는 것은 오로지 인간이 기존 제도의 단편적인 개량을 추구하는데 그치는 것이 아니라 이성의 이름에서, 현존 제도를 향하여, 그리고 공공연하건 은밀하건 그 기초를 이루는 전제를 향하여 근본적인 도전을 시도한다는 대담한 각오를 통해서 생기는 것입니다.

E. H. Carr, [역사란 무엇인가], 범우사, 1996(1961). 255~256쪽.

일은 필요악으로 여겨진 반면 쉴 수 있는 것, 아무 일도 하지 않아도 되는 것은 모든 사람에게 행복에 이르는 지름길로 받아들여졌다. 여가를 즐기는 데는 특별한 재주가 필요 없고 아무나 즐길 수 있다는 믿음이 널리 퍼졌다. 그러나 현실은 정반대임을 보여준다. 여가는 일보다 즐기기가 더 어렵다. 마음대로 쓸 수 있는 시간이 주어져 있다 하더라도 그것을 효과적으로 쓰는 요령을 모르면 삶의 질은 올라가지 않는다. 그것은 절대로 사람이 저절로 터득할 수 있는 게 아니다.

미하이 칙센트미하이, [몰입의 즐거움], 해냄출판사, 1999(1997), 88쪽.