-변화가 없는 DQ- 

헌데 2002년 11월경 전세계의 많은 게이머들이 기대하고 기대하던 '드래곤 퀘스트8'의 자료화면이 공개되었다. 그리고 많은 사람들이 말했다.
"이겄은 드래곤 퀘스트가 아니다!"

-이게 드래곤 퀘스트라고?-

-아니 전투신에서 주인공이 보인다?-

정말로 그랫다. 나역시도 도저히 드래곤 퀘스트라는 게임과 이 화면을 매치업 시킬수가 없엇다.물론 게임이 그래픽이 다가 아니라는 말에는 동의 하지만 그렇다 하더라도 드래곤 퀘스트의 그래픽은 너무도 많이 바뀌어 있었다. 게임의 그래픽 자체는 굉장히 멋있어 보였지만 자칫 드래곤 퀘스트만이 가질수 있엇던 특유의 분위기를 망칠 우려도 있었다.

어찌되었건 많은 사람들의 기대와 우려속에 역사상 가장 달라보였던 드래곤 퀘스트는 그렇게  2004년 별 발매연기도 하지 않은채 드래곤 퀘스트 최신작은 발매되었다.

1.드래곤 퀘스트 적인 너무도 드래곤 퀘스트 적인......

아마도 내가 스퀘어에닉스를 너무 과소평가 했었나 보다, 사실이 그렇다 분명 일반 유저들 보다 게임에 대해서 더 잘아는 그들이 드래곤 퀘스트의 인기 비결을 모를리가 없다. 한때 90년대 후반 게임시장을 휘어잡았던 스퀘어 에닉스가 그걸 모를리가 없다.

드래곤 퀘스트8은 너무도 드래곤 퀘스트적인 작품에 그동안 단점으로 지적되어 왔던 시대에 뒤처지는 그래픽을 보강해온 그야말로 긍정적인 변화 ,즉 진보한 드래곤 퀘스트였다. 사실 드래곤 퀘스트8이전의 드래곤 퀘스트들은 진부했엇다. 그 진부함에 매력이기도 했지만 어쨋거나 시대는 변화를 요구하고 있고, 진부함이 매력인 드래곤 퀘스트가 긍정적인 방향으로 변화한다는 것은 그렇게 쉬운 미션은 아니였을 것이다.

하지만 드래곤 퀘스트8은 그것을 해냈다. 진보한것이다. 3D화된 그래픽 그리고 화려한 연출, 그간 드래곤 퀘스트에는 없었던 요소를 집어넣는 모험을 감행하면서도 3D화 하돼 쉘 웨이딩기법을 사용하여 마치 원화가 그대로 움직이는듯한 느낌을 줌으로써 예전씨리즈와의 위화감이 전혀 없었고, 필드와 마을, 던젼의 구조를 예전의 느낌 그대로 디자인 하였다. 그뿐 아니라 시스템이나 사운드,인터 페이스, 그외의 자잘한 드퀘의 전통 적인 요소들(출현 하는 몬스터, 마법체계, 게임 본편이외에 즐길거리들...카지고 같은..)은 전작들의 그것과 거의 동일하게 사용함으로써 드래곤 퀘스트적인 맛이 사라졌으리라는 나의 우려는 말끔히 사라졌다. 특히나 걱정했던 전투장면 역시 예전의 느낌 그대로였다.

-예전의 그 느낌 그대로다....-

2.화려한 연출

드래곤 퀘스트 씨리즈를 해오면서 화려한 연출이라는 말을 할수 있는 날이 올줄은 몰랐다. 하지만 어쩌겠나 이번작은 정말 연출들이 화려하다. 무슨 말이 필요 하겠는가 일단 한번 보자.

화려함의 대명사인 '파이널 판타지'시리즈와는 또다른 화려한 연출들을 보여주고 있다. '파이널 판타지'씨리즈의 그래픽이 아름답고 화사 다라고 말할수 있다면 드래곤 퀘스트8은 역동적이고 깔끔하다. 마치 한편의 애니메이션을 보는듯한 느낌이랄까? 2D그래픽에서 3D그래픽으로 전환한 가장 모범적인 사례라고 말하고 싶다.

3 시대에 어울리지 않는 난이도, 그리고 전투

즘에 발매되는 게임들을 하고 있으면, 도통 막히는 구석이 없다. 게임들이 점점 라이트 유저지향으로 가고 있어서 그런지는 모르겠지만, 게임을 하면서 도통 머리굴려서 전략을 짜내거나 노가다를 해서 극복하는 그런 난관이 없다. 그저 가이드에 나오는대로 진행하면서 나오는 연출들이나 구경하는 그런 게임들이 많아 지고 잇는것 같다.

하지만 드래곤 퀘스트의 난이도는 여전하다. 요즘게임에 물들어 있던 나는 DQ8을 잡고 처음으로 들어 갔던 던전에서 가볍게 전멸을 맞보고는 묘한 미소를 지었었다. 그렇다 이게임은 처음시작하자 마자 레벨 노가다를 요구할만큼 요즘 게임들 처럼 그냥 따라만 가면 되는 게임이 아니다. 이또한 드래곤 퀘스트 답다고 해야 할까?

난이도가 높은게 장점이냐? 라고 말한다면, 적당한 난이도는 장점이라고 말하겠다. 아니 사실 난이도가 너무 높아서 재미없는게임은 별로 본적 없는것 같다. 오히려 너무 쉬워서 재미없는 게임은 많이 봣어도....자고로 게임이란 어느정도 승부욕을 자극하여 도전하는 맛이 있어야 한다고 생각한다.

한편 전투에대해서도 언급하고 넘어 가야겠다.

드래곤 퀘스트의 전투 시스템은 8편이 나온 지금껏 한번도 바뀐적이 없어서 이제는 그 노하우가 상당히 쌓였는지 전투 밸런스가 상당히 절묘하다. 게다가 이번에는 신시스템도 도입되어서 전투의 재미를 한층 더하고 잇는데 그것이 바로 텐션 시스템이다. 텐션 시스템은 한턴동안 아무런 행동도 하지 않고 기를 모으는 것인데, 기를 모은다음에 그다음턴에 2배의 데미지를 입힐수 있는 그런 시스템이다.(5번 까지 모을수 있다.). 이 텐션 시스템을 도입함으로써 자칫 지루하고 단조로워 지기 쉬운 전투패턴을 완전히 바꾸어 놓아서 플레이어들이 후반에 가도 끈임없이 생각하며 전투에 임하도록 만들어 놓았다.

4.언제나 그렇듯....

언제나 그렇지만 드래곤 퀘스트의 사운드는 Best of Best다. 전시리즈의 사운드를 담당한 스기야마 코우지씨에게 다시한번 경의를 표한다. 이토록 게임에 어울리는 사운드를 만들어낼수 있는 사람도 드믈다, 어쩌면 시리즈의 분위기가 변하지 않으니 비슷한 분위기의 사운드를 더더욱 개량하여 계속 발전시키는데에 이 초하이 퀄리티사운드의 비밀이 있는지도 모르겠다.

그리고 언제나 그렇듯 모험담같은 스토리도 여전하다. '제노기어스' 같은 심오함이라던지 '파이널 판타지'같은 치밀함같은건 찾아볼수 없다. 어렸을때 보았던 정의의 용사가 나타나 마왕을 무찌르고 공주를 구출하는듯한 느낌의 가벼운 스토리이다. 어찌보면 요즘시대에는 어울리지 않을수도 잇겠다. 하지만 이것이 바로 드래곤 퀘스트다. 만약에 드래곤 퀘스트가 제노기어스같은 스토리를 가지고 잇었다면? 드래곤 퀘스트에 철학적인 사색을 요구한다면?  나라면 도저히 그 언밸런스 함에 참을수 없어서 게임을 끝까지 해보지도 못하고 질려버렸을 것이다. 비록 좀 유치하고 단순한 스토리라도 게임의 분위기와 잘 어울리기 때문에 즐겁게 스토리를 즐기며 플레이 할수 있는것이다. 아울러 예전의 추억들도 떠올리게 만들고.....

언제나 그렇지만 이번작 역시 노가다하여 파고들만한 요소들이 잔뜩 있다. 전통으로 굳어버린 카지노는 물론이고 숨겨진 던전, 격투장, 몬스터 동료 모으기등 게임 본편의 진행을 잊어버리게끝 만드는 요소들이 많이 있어서 플레이어의 근성을 자극하게 만든다. 가장 평범하게 진행할경우 엔딩까지 도달하는대 걸리는 시간은 50시간 정도로 조금 많은 편인데 이러한 요소들까지 모두 클리어 할려면 100시간도 넘게 걸리니, 돈값하는 소프트라 하겠다.

-이번작에는 특별히 이아저씨가 나오는 투기장에 불타오르는 사람들이 많았던것 같다.....-

이게임을 피해야 할 사람들....

워낙 잘만든 작품이기는 하지만 모두의 취향을 만족할수는 없다.

아무리 좋게 봐줘도 드래곤 퀘스트8의 스토리는 분명 심도 있는 무거운 스토리를 원하는 플레이어들에게는 애들 장난하는것으로 박에 안보일 것이다. 또 난이도 역시 마찬가지, 게임을 하면서 막힘없이 진행되는 쾌적함을 즐기는 사람이라면 이게임은 결코 추천하고 픈 게임은 아니다. 이것은 게임의 완성도가 어떻다기 보다는 취향차이라고 말해두고 싶다

마치며...

요즘 게임들은 하나같이 화려한 그래픽과 영화같은 연출을 전면에 내세워서 발매된다. 파이널 판타지7이후로 그래픽과 연출에 있어서는 정말 무서운 속도로 발전하고 있지만 다른 부분에서는 그렇지 못하고 있는것 같다.  껍데기만 화려하고 오히려 실속은 없고 게임다운 느낌은 점점 줄어들고 있다고 해야할까?

그런 의미에서 드래곤 퀘스트8은 의미있는 작품이라고 할수 있겠다. 전통적인 게임다운 느낌도 여전하면서 약점으로 지적 받던 연출도 성공적으로 완성하여 껍데기와 실속을 모두 챙긴 게임이라고 해야할까?

인간은 추억을 먹고 사는 동물이다. 드래곤 퀘스트8은 그런 인간의 추억도 자극하는 동시에 지금의 눈높이도 만족시켜주는 그야말로 현세대 게임들의 이상적인 롤모델이라고 생각한다.